140 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 1919 
Millionen, vielleicht Billionen von Meteoritenpaaren stürzen bei aus- 
gedehnten Nebeln jeden Augenblick zusammen und Hunderttausende 
von Jahren mögen verstreichen, bis die grössten in unserem Stern- 
system vorhandenen Meteoritentriften vollständig durcheinander hin- 
durchgefahren sind. Dabei werden natürlich nur solche Meteoriten- 
paare besonders helleuchtend, die aus beiden Meteoritentriften 
stammen, mit andern Worten: die kleinere Trift bildet sich, soweit 
sie die grössere Trift durchsetzt, gewissermassen in ihr ab; nur so 
weit wird sie leuchtend. Würde also z. B. ein spiralförmig gebautes 
Meteoritensystem durch eine viel grössere Meteoritentrift sehr gleich- 
mässiger Meteoritenverteilung hindurchfahren, so würde nur das 
Spiralsystem zum Leuchten gebracht, wir würden einen Spiralnebel 
sehen. 
Fährt nun unsere Sonne bei ihrer Wanderung im Sternsystem 
durch eine solche unsichtbare oder sichtbare Meteoritentrift, durch 
einen kosmischen Nebel hindurch, so zieht sie in entsprechend ver- 
stärktem 'Masse kosmische Massen an sich heran, sie erhitzt sich 
durch die unmittelbar in sie hineingestürzten Meteorite, sie ver- 
dampft mindestens einen Teil der Massen der Meteorite, die nahe 
genug um sie herumfahren, die sich nachher in abgelenkten Rich- 
tungen wieder von ihr entfernen. So ändert sich also die Strahlung 
der Sonne durch Zeiträume hindurch, die nach tausenden, ja nach 
hunderttausenden von Jahren zählen können, je nach der Grösse der 
durchsetzten Meteoritentriften. Zu gewissen Zeiten während dieses 
Hindurchfahrens wird die Sonnenstrahlung verstärkt sein, sofern ihre 
Oberfläche durch die hineingestürzten Meteorite stärker erhitzt worden 
ist und eine Absorption nicht wesentlich schwächend wirkt; zu an- 
dern Zeiten wird aber die Wirkung der Absorption überwiegen. 
Hierdurch sind also die wechselnden Bedingungen gegeben, die, ein- 
geschoben in die langdauernden Perioden langsamer stetiger Ver- 
änderungen unseres ganzen Sonnensystems, zu den grossen geologi- 
schen Umwälzungen geführt haben, wie sie als Eiszeiten und Sint- 
fluten ihre Wirkungen auf die Erdoberfläche und auf alle l,ebewesen 
ausgeübt haben. Jedes Hindurchfahren unserer Sonne durch eine 
mächtige Meteoritentrift hindurch verändert ausserdem dauernd ihre 
Masse, die Umlaufzeiten: ihrer Begleiter und erhöht ihren Energie- 
inhalt, so dass sie wieder Jahrtausende oder Jahrmillionen eine fast u 
gleichbleibende Strahlung auszusenden vermag. £ 
