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Physikalische Chemie der Muskelwirkung. 231 
Wenn nun also die Verbrennung der Milchsäure der Kontraktion 
des Muskels zuzuordnen ist, so vermöchten die Diagramme Fig. 3, 
I und Il, ein Bild vom Chemismus der Muskelzuckung zu geben. 
Im ruhenden Muskel hat man sich ein stationäres Gleichgewicht zu 
denken zwischen Bildung der Milchsäure und Wegschaffen derselben 
durch Verbrennung. Durch den Reiz wird die Menge des aktiven 
Sauerstoffs plötzlich vermehrt und so jenes Gleichgewicht gestört. 
Die einsetzende Verbrennung lässt sowohl die Sauerstoff- wie die 
Milchsäurekonzentration herabsinken. Durch die fortdauernde Nach- 
lieferung der Milchsäure tritt aber in ihrer Konzentration ein Wende- 
punkt ein; sie erhebt sich in dem Masse, als der aktive Sauerstoff 
sich erschöpft, wieder auf ihren anfänglichen stationären Wert, bis 
ein etwa einsetzender zweiter Reiz das Spiel von neuem zur Aus- 
lösung bringt. Folgen sich die Reize in kürzeren Pausen, als zur 
Abklingung der Erregung nötig ist, so verwandelt sich die sinus- 
förmige Zuckungskurve (Fig. 3, I) in den Tetanus, während der Gang 
der Milchsäure- und Sauerstoffkonzentrationen etwa durch Kurve II 
(Fig. 3) darzustellen ist, wo die fallenden Sauerstoffgipfel und stei- 
genden Milchsäureschleifen der Ermüdung Rechnung tragen, die da- 
her rührt, dass die Sauerstoffversorgung von seiten der Blutbahn 
mit dem Verbrauch nicht gleichen Schritt halten kann. Hört die 
Sauerstoffversorgung ganz auf, so wächst die Milchsäure-Konzentration 
stetig weiter, und es tritt die Starre ein. Die entsprechenden 
Zustände sind auf Fig. 3, I punktiert angedeutet. 
Nunmehr können wir einen Schritt weiter gehen. Nachdem wir 
der Kontraktion den Verbrennungsprozess zugeordnet haben, liegt 
es nahe, für die Entspannung des Muskels die Milchsäurebildung 
in Anspuch zu nehmen. Ihre saure Funktion haben wir zwar mit 
der Starre in Beziehung gebracht, aber die Milchsäure muss noch 
eine andere Bedeutung haben. 
Um hierin Einblick zu gewinnen, müssen wir nunmehr den hi- 
stologischen Bau des Muskels heranziehen. 
Wir wissen, dass der gereizte Muskel sich wie eine gespannte 
elastische Feder verhält. Dies zeigt sich, wenn wir die Gewichte 
bestimmen, die der gereizte Muskel gerade noch haben kann. Man 
erhält für einfache Zuckungen eine Kurve wie Fig. 4, die uns die 
Längenkurve des gereizten Muskels bei wachsender Belastung dar- 
gestellt. Die Last nimmt mit fortschreitender Verkürzung immer 
weiter ab, zwar nicht ganz proportional wie bei einer vollkommen 
elastischen Feder, aber doch annähernd. Anderseits verhalten sich 
die ruhenden Muskeln mehr wie zähe Flüssigkeiten; sonst könnten 
