500 Hans Steiner. 
Flügelfedern direkt mit der Schuppenbedeckung irgendeiner Reptilien- 
extremität verglich, nachher jedoch, beeinflusst von der mysteriösen 
Zahl 5, die Diastataxie in Zusammenhang mit den fünf Fingern der 
Reptilienhand brachte. Es wurde von mir versucht, eine andere 
Erklärungsweise zu geben, die selbstverständlich nicht weniger 
hypothetisch ist, da es niemals gelingen wird, den Vorgang, der sich 
in längst vergangenen Zeitepochen abspielte, direkt zu beobachten. 
Vorerst sei auf die tatsächlich ausserordentlich grosse Ähnlichkeit 
der Anordnung der Schuppen auf der Reptilienextremität und jener 
der Federn auf dem Vogelflügel hingewiesen. Ihre Entstehungsweise 
lässt sich sehr einfach aus den verschiedenen Spannungsverhältnissen 
in der Haut während der Bewegung der Extremität erklären: Beim 
Beugen eines Gliedes entstehen im Aussenbezirk des Gelenkes Zugs- 
spannungen, im Winkelbezirk aber Druckspannungen. Die Schuppen- 
reihen folgen nun einfach der Richtung der Kraftlinien dieser 
verschiedenen, in der Haut auftretenden Spannungen, die je vom 
Ort grösster Zugs- oder Druckspannung des einen Gelenkes zu dem- 
jenigen des anderen Gelenkes hinziehen und damit ein System quer 
von vorn unten nach hinten oben und vice versa verlaufenden Diago- 
nalen bilden. Nehmen wir nun für die ursprüngliche Befiederung 
eine genau gleiche Anordnung an, wie sie soeben für die Reptilien- 
extremität nahegelegt wurde (und die schematisch ziemlich genau 
den Textfiguren 2a und 3a entsprechen dürfte), so lag so lange keine 
Ursache für eine Änderung vor, als die Wirkungsweise der Gelenke 
der Extremität sich nicht änderte. Dies musste aber beim Vogel- 
ahnen eintreten, sowie seine Vorderextremität die Kletterfunktion 
aufgab und zur Flugfunktion überging. Vor allem galt dies für die 
Hand, deren Gelenk eine vollständige Umwertung erfuhr, indem die 
Hand im Vogelflügel seitwärts gegen die Ulna gedreht wird und 
nicht mehr ventralwärts wie in der Reptilienextremität. Im Winkel 
des Handgelenkes mussten aber neue Druckspannungen entstehen, 
welche notwendigerweise die dort stehenden Schuppen, resp. Federn, 
verdrängten und zwar — in der Orientierung des flach ausgebreiteten 
Flügels — im Sinne einer Aufwärtsverschiebung, wie sie nunmehr 
bereits als Entstehungsursache der Diastataxie erkannt worden ist. 
Dass diese Aufwärtsverschiebung gerade nur bis zur fünften resp. 
sechsten Transversalreihe sich auswirkte, mag etwas ganz Zufälliges 
gewesen sein. 
Die Identifizierung der Anordnung der Flügelfedern mit jener 
der Schuppen einer Reptilienextremität setzt voraus, dass auch die 
einzelne Feder der einzelnen Reptilschuppe homolog sei. Dieser 
direkten Ableitung der Feder aus der Reptilschuppe stehen aber 
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