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Man befürchte nicht, es handle sich um das Produkt eines nur kom- 
pilierenden und deduzierenden Neulings. Die Hauptergebnisse sind 
vielmehr aus jahrelangem innigem Verkehr mit der freien Natur, aus 
induktiver Arbeit hervorgegangen, auch wo sie begrifflicher und metho- 
dologischer Natur und daher notwendig deduktiv sind; nicht zuletzt 
auch aus der Analyse von etwa 1400 eigenen Bestandesaufnahmen. 
Die Durchsicht der sehr umfangreichen Literatur erfolgte grössten- 
teils erst nachträglich. 
Als Humboldt von seiner 1799—1803 ausgeführten Tropenreise 
heimgekehrt war, begründete er seine „Ideen zu einer Geographie 
der Pflanzen“ mit folgenden Worten: 
„Nach einer fünfjährigen Abwesenheit von Europa... hätte 
ich vielleicht eilen dürfen, eine kurze Schilderung meiner Reise be- 
kannt zu machen. Ich hätte mir sogar schmeicheln können, dass 
diese Eile den Wünschen des Publikums gemäss gewesen wäre, von 
dem ein grosser Theil einen so aufmunternden Antheil an meiner persön- 
lichen Erhaltung und dem Fortgange meiner Unternehmungen geäussert 
hat. Aber ich habe geglaubt, dass es nützlicher für die Wissenschaften 
sey, ehe ich von mir selbst und den Hindernissen spreche, welche 
ich in jenen entfernten Weltgegenden zu überwinden hatte, die Haupt- 
resultate der von mir beobachteten Erscheinungen in ein allgemeines 
Bild zusammenzufassen.“ | 
Meine Untersuchungen sind viel bescheidenerer Natur, aber ich 
durfte mich doch auch des Interesses hervorragender Fachkollegen 
erfreuen. Als eine erste vorwiegend gedankliche Frucht dieser Arbeit 
möchte die vorliegende Abhandlung gelten. Seit 1913 bin ich mit 
einer umfassenden Monographie des Gebietes der Gemeinden Saillon, 
Fully und Outre-Rhöne im Unterwallis beschäftigt, eines Gebietes, 
dessen Geologie, Gefässpflänzenflora und Insektenfauna wie die weniger 
anderer Gebiete der Erde seit zwei Jahrhunderten erforscht worden 
sind. Es lädt aber auch dank seinem unerschöpflichen Reichtum wie 
‚wenig andre zu immer neuer Durchforschung ein. Thurmann rühmte 
von seinem den ganzen Jura samt den Nachbargebieten umfassenden 
Untersuchungsgebiet, dass man nicht oft auf so engem Raum so ver- 
schiedene Lebensbedingungen vereint finde, Ströme, Bäche, Seen, aus- 
gedehnte Sümpfe, fruchtbare Ebenen, reiche Weinberge, sandige Heiden, 
Ginster- und Buchsgebüsche, ausgedehnte Berg- und Alpenwiesen, 
Flach- und Hochmoore in allen Höhenlagen, Gesteine aller Art, und 
dass es daher in besonders hohem Grad zu vergleichender Forschung 
geeignet sei. Das gilt nahezu im selben Umfang und in noch höherm 
Grad von meinem keine 80: km? umfassenden engern Untersuchungs- 
