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weise zustande, wie im Wechsel der Eiszeiten. Dass es wirklich 
rhythmische Sukzessionen gibt, habe ich selber (Seite 418—-20) dar- 
gelegt. Aber diese sind weitaus in der Minderheit. Auf die Vege- 
tation als ganzes übertragen, führt diese Lehre zu ungerechtfertigten 
Verallgemeinerungen. 
In dieser Beurteilung weiss ich auch Drude mit mir einig, der 
sich (1906) entschieden gegen die Übertreibungen von Cowles wen- 
det: „Die Klimax-Formation können wir nur als ein mehr theoretisch 
abgeleitetes Endziel hinstellen, welches erst durch die Gegensätze, 
wie wir sie vor uns haben, Licht und Gestalt erhält. Der Lauf der 
Gewässer, die im Jahreszeitenwechsel steigen und sinken, muss stets 
für wenigstens eine bleibende Ungleichheit sorgen, welche zu zahl- 
reichen Abstufungen führen würde..... 
So finde ich, im Gegensatz zu den sonst vortrefflichen Anschau- 
- ungen von H. Ch. Cowles..., dass nicht, wie er hauptsächlich will, 
für ein grosses, weit gedehntes und verschiedenartig ausgestaltetes 
Land, wie z. B. das Seengebiet von Nordamerika, die Aufstellung einer 
„Klimax-Assoziation‘‘ von hauptsächlichem Werte ist, als vielmehr 
die Untersuchung dieser Frage jeweils gesondert für sich mit Bezug 
auf alle Abschnitte des Landes, welche nach ihrer physiographischen 
Grundlage dem Wechsel der Bestände im Kampfe um den Raum in 
besonderer Art unterworfen sind, einer Frage, deren Lösung jetzt 
vor unsern Augen sich darbietet.“ 
Die Erforschung der Dynamik der Vegetation ist eine hochwich- 
tige Aufgabe, aber man darf sie nicht von vornherein durch Auf- 
stellung künstlicher Zyklen hemmen. 
Vergebens bemüht sich Clements, die dynamische Betrachtungs- 
weise auch auf die Eoirabenlccm, seiner „Associations‘‘ und 
„Associes“ (—=Phytoconosen) anzuwenden: es sind eben ökologische 
Einheiten, nicht topographische. In ähnliche Verlegenheit wie bei 
der „entwicklungsgeschichtlichen‘‘ Behandlung der Synusien kommt 
Clements auch bei der „entwicklungsgeschichtlichen‘‘ Anordnung der 
„Klimaxformationen“. Er anerkennt durchaus die Berechtigung der 
fioristisch-ökologischen und der topographischen Methoden, findet 
aber, dass diese nur zu einem künstlichen System führen (1916 
p. 143): „Here again the fundamental basis should be that of deve- 
lopment, but we now have to do with the phylogenetic development 
of a climax formation, and not its ontogeny“. Von dieser „Phylo- 
genie der Klimaxformation‘ gesteht Clements offen, dass „it must 
always remain largely a matter of speculation.“ Er geht auch hier 
