62 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 1920 
in die wir durch die teilweise Verwerfung der bisherigen fundamen- 
talen Prinzipien der Physik geraten sind, lebhaft zu bedauern, immer 
wieder Bann er in seinen Arbeiten das eine oder andere derselben 
zu „retten. 
Wenn eine neue Theorie rasch Boden gewinnt, wenn sie viele 
bis dahin rätselhafte Beziehungen aufhellt und dadurch wunderbare 
Erfolge feiert, sollte man da nicht denken, es müsse wenigstens etwas 
Wahres an ihr sein? Wäre es nicht zweckmässiger, die Grenzen 
einer Theorie, die nicht alles zu erklären vermag, aufzusuchen und 
die letzte Aufklärung, warum es solche Grenzen gibt, einer späteren 
Zeit zu überlassen, als die ganze Theorie ohne weiteres zu verwerfen? 
Viele Physiker sind allerdings in neuerer Zeit auf diesem zweck- 
mässigeren Wege vorgegangen. Offenbar sind wir eben bei unserer 
gegenwärtigen Erkenntnis, obwohl wir in den letzten Jahrzehnten 
tiefste Einblicke in den Aufbau der Materie, der Molekeln und Atome, 
erhalten haben, doch noch nicht fähig, alles ins einzelne richtig zu 
übersehen, weil die von uns tatsächlich beobachteten Erscheinungen 
immer noch viel zu verwickelt sind. 
In seiner „Einheit des physikalischen Weltbildes“ sagt M. Planck?): 
„Gegenwärtig stehen sich noch zwei grosse Gebiete gegenüber: die 
Mechanik und die Elektrodynamik, oder wie man auch sagt: die 
Physik der Materie und die Physik des Äthers..... Der ursprüng- 
liche Gegensatz zwischen Äther und Materie scheint mir etwas im 
Schwinden begriffen zu sein. Elektrodynamik und Mechanik stehen 
sich gar nicht so ausschliessend gegenüber, wie das in weiteren Kreisen 
gewöhnlich angenommen wird, wo sogar schon von einem Kamp 
zwischen der mechanischen und der elektrodynamischen Weltanschau- 
ung gesprochen wird... ... Eine passend verallgemeinerte Auffassung 
der Mechanik könnte daher sehr wohl auch die Elektrodynamik mit 
umschliessen. ..... Wenn also der Gegensatz zwischen Äther und Ma- 
terie einmal überbrückt ist, welcher Gesichtspunkt wird dann in end- 
gültiger Weise der Einteilung des Systems der Physik zugrunde gelegt 
werden?“ Die Hypothese eines atomistischen Äthers, dessen Atome 
gar keine neuen, keine andern Eigenschaften als die bisher bekannten 
Körperatome haben, nur quantitativ von ihnen verschieden sind, 
scheint mir die gesuchte Brücke zwischen der Mechanik und der Elek- 
trodynamik zu bilden. 
merfeld. Ann. d. Phys. 53, 501,1917; M. v.Laue, Verh. d. D. Phys. Ges. 19, 131, 
1917; A.Einstein, Phys. ZS. 18, 121, 1917; R.Malmström. Phys. ZS. 18. 454, 
1917; G.Mie, Phys. ZS. 18, 551, 554, 1917. 
” Vergl. z.B.M.Planck, Verh. d. D. Phys. Ges. 18. 172, 1916. 
°) M.Planck, Phys. Z8.10, 64, 1909. 
