134 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 1920 
2. Die wenigen vorhandenen Individuen nur in den oberflächlichsten 
Schichten sich aufhalten. 
Diese Befunde sind nun von Wichtigkeit, weil sie die Bedeutung 
der Enchytraeiden für den Boden richtig beleuchten; denn es ist be- 
kannt, dass in dichten Böden die Humusbildung sich ausschliesslich 
in den oberflächlich gelegenen Schichten vollzieht; also gerade in 
jenen Regionen, wo in solehen Fällen die Enchytraeiden sich anzu- 
siedeln und auszubreiten beginnen. Je weiter der Prozess der Humus- 
bildung sich ausdehnt, umso intensiver spielt sich das tierische Leben 
in jenen Zonen ab. Nach Festlegung der Versuchsresultate, sowie be- 
gründet auf weiter unten dargestellte Beobachtungen, dürfen wir 
zweifellos annehmen, dass gerade die Enchytraeiden in solchen noch 
humusarmen Böden den Prozess einleiten und befördern, mit andern 
Worten, die besagten Terricolen sind im Stande die Ertragsfähigkeit 
eines Bodens, d.h. also dessen Kulturwert zu erhöhen. 
Dass die gute Durchlüftung eines Bodens eine fundamentale Be- 
dingung für die Zersetzungsprozesse organischer Stoffe im Erdreich 
darstellt, ist bekannt. Und wenn wir wahrnehmen, wie die unter nor- 
malen Verhältnissen in enormen Mengen vorkommenden Enchytraeiden 
die oberflächlichen Schiehten mit tausend und abertausend feinen 
Kanälen durchziehen, so wird es klar, welch gewaltige Kräfte dadurch 
ausgelöst werden und welche Bedeutung diese winzigen Tiere für das 
menschliche Produktionsgebiet besitzen. 
2. Zusammensetzung des Bodens. 
Für die durch die Enchytraeiden hervorgerufene Zersetzung orga- 
nischer Stoffe in der Erde, ist es wichtig, wenn man sich über die 
Zahl der in einer Masseinheit Erde vorkommenden Würmer Rechen- 
schaft gibt. Es ist leicht einzusehen, dass solche Zahlen zwar keinen 
Anspruch auf mathematische Genauigkeit besitzen, denn 
1. Werden kleine Formen und besonders die Jugendstadien leicht 
übersehen. 
2. kommt es darauf an, bis zu welcher Tiefe man in jedem Fall 
untersucht, weil in den verschiedenen Böden die Enchytraeiden un- 
gleich tief leben. 
3. Die Individuenzahl schwankt in den einzelnen Jahreszeiten in 
nicht unerheblichem Masse, 
Bretscher hat in seinen Arbeiten über die vorliegende Frag® 
schon ein reichhaltiges Material in den verschiedensten Landesgegen- 
den gesammelt. So erfahren wir, dass in einem Aushub von Oresta 
[Avers] 1950 m ü.M. 1620 Enchytraeiden gefunden wurden. Das ; 
