138 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 1920 
des Erdreichs auflockern und lufthaltig gestalten, wodurch der Luft- 
zutritt sozusagen zu den kleinsten Erdteilen ermöglicht wird, was für 
die Zersetzung und Überführung der organischen Bestandteile in Hu- 
mus von Bedeutung ist. 
Somit darf gesagt werden, dass die Enchytraeiden im 
Haushalte der Natur zweifellos eine wichtige Rolle spielen, 
dass sie namentlich für den Wiesboden von hervorragender 
Bedeutung sind. Wo sie zahlreich vertreten sind, da ist 
eine intensive Umsetzung inden oberflächlichen Erdschich- 
ten gesichert, was mit andern Worten heisst, dass der 
Boden von Natur aus eine erhöhte Leistungsfähigkeit 
besitzt. 
Wir sind gewohnt, die Qualität eines Bodens im allgemeinen 
nach dem Gehalt an chemischen und mineralischen Bestandteilen zu 
bestimmen. Sobald wir aber im Klaren darüber sind, welche Folgen 
die Tätigkeit einer Tierform im Erdreich hat, wie im vorliegenden 
Fall, kann auch mit Sicherheit auf gewisse Qualitäten eines Bodens 
aus deren Vorhandensein resp. Nichtvorhandensein geschlossen werden. 
Wir besitzen deshalb gerade in solchen Faktoren einen wichtigen und 
gut verwendbaren Maßstab für die Qualität eines Bodens, und die 
Bodenanalysen dürften unter Berücksichtigung dieses Umstandes an 
Zuverlässigkeit gewinnen. Es wird nun allerdings weitern Unter- 
suchungen vorbehalten sein zu bestimmen, ob noch andere Tierformen 
und welche in dieser oder jener Form im Erdreich von Bedeutung sind. 
VI. Beobachtungen über die Natur des durch die Enchy- 
traeiden verursachten Zersetzungsprozesses. 
Eine Einsicht in diese geheimen Vorgänge tierischen und pflanz- 
lichen Lebens auf dem Wege direkter Beobachtung zu gewinnen, 
ist keine leichte Sache, denn wir haben es hier mit annähernd mikro- 
skopischen Lebewesen zu tun, die zudem noch in einem Medium leben, 
das einer Betrachtung ungestörten tierischen Lebens nicht günstig ist. 
achdem mir durch die vorliegenden anatomischen Unter- 
suchungen die Natur der beiden in den Bulbus oesophagi einmünden“ 
den Speicheldrüsen klar wurde und zudem jenes eigentümliche Ver- 
halten gewisser Nematoden gegenüber der Enchytraeiden durch den 
Versuch festgesellt wurde, lag es:nahe, den Sekreten der genannten 
Speicheldrüse in gewissem Sinne die Fähigkeit, Pflanzenstoffe in Zer- 
setzung überzuführen zuzuschreiben. Diese Auffassung wird nun durel 
eine Beobachtung bei den mikroskopischen Untersuchungen gerecht: 
