202 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 1920 
periode das Leben der Enchytraeiden in jedem Fall fast plötzlich zu 
maximaler Höhe anschwellen lässt. Es dauert dies dann so lange, als 
genügend Feuchtigkeit vorhanden ist. Sobald nun aber die untere 
Grenze im Feuchtigkeitsgehalt erreicht ist, gehen grosse Massen von 
Würmern zugrunde und übrig bleiben nur mehr die in grosser Zahl 
vorhandenen Eicoccon. Innerhalb der Cocconhülle dürften die Eier 
den verderblichen Einflüssen der Trockenheit jedenfalls entzogen sein. 
Die Eicoceon sind solange zu beobachten, als die Trockenheit anhält, 
während ein Regen die Entwicklung wieder in Fluss bringt. 
amit begegnen wir bei den Enchytraeiden einer Erscheinung, 
die namentlich im Reiche der Insekten weit verbreitet ist. Es ist dies 
die Produktion einer speziell der Überdauerung ungünstiger Zeiten 
angepassten Eiform. Meistens treten solche als Wintereier auf. Auch 
die bei den Enchytraeiden beobachteten Eigentümlichkeiten der für 
diesen Zweck erzeugten Eicoccons entsprechen den allgemeinen An- 
forderungen, indem sie 
a) durch die aus Drüsensekreten entstandene Cocconhülle vor der 
verderblichen Austrocknung geschützt sind, 
b) durch eine reichlicher bemessene Dottersubstanz eine mög- 
licherweise- eintretende Verzögerung in der Entwicklung schadlos 
überstehen. 
Es bedeutet diese Erscheinung für die Enchytraeiden, wie übri- 
gens für alle jene Lebewesen, bei denen ähnliche Vorgänge eintreten, 
eine Sicherung der Art. Ohne diese Vorkehr müssten sommerliche 
Trockenzeiten für die kleinen Erdbewohner geradezu katastrophal 
wirken, und wenn wir zudem die interessanten Beziehungen der ge- 
nannten Oligochaeten zur Humusbildung ins Auge fassen, dann muss 
es uns klar werden, dass im Interesse eines für uns wichtigen Vor- 
ganges im Boden die Produktion von widerstandsfähigen Entwick- 
lungsformen von eminenter Bedeutung ist. 
In einer Richtung unterscheiden sich die hier zur Beobachtung 
gelangten Vorgänge von ähnlichen in andern Tiergruppen, indem die 
widerstandsfähigen der Erhaltung der Art dienenden Eiformen nicht 
im Winter erscheinen, vielmehr durchwegs im Sommer. Dabei muss | 
ausdrücklich bemerkt werden, dass es sich hier nicht um einen scharf 
abgegrenzten Wechsel von zwei Eiformen handelt; denn die Eieoccon 
erscheinen immer in jenen Zeiten, wo eine Trockenperiode die er- 
wachsenen Tiere zu ersticken droht, Weil diese Art von Eiern also 
gewissermassen den äussern Existenzverhältnissen angepasst ist, 80 
wird es am zweckmässigsten sein, sie als Dauereier zu bezeichnen. 
In jenen Zeiten aber, wo die Lebensbedingungen günstig sind, wo 
