490 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 1920 
das Beständigwerden gar nicht wundern, denn es handelt sich hier 
nicht in erster Linie um äussere Einflüsse, wenn diese auch fordernd 
einwirken können. Im Gegenteil! Das Prinzip selbst des vegetativen 
Wachstums ist die Zellteilung, und diese würde früh oder spät fast 
immer in eine totale Erschöpfung enden, wenn nicht zur rechten Zeit 
auch einmal eine Zellenzusammenschmelzung als eine Regeneration 
eintritt. Die sexuelle Wachstumsmodifikation muss also als die ener- 
gische Reaktion einer konstitutionellen Erschöpfung gegenüber be- 
trachtet werden, eine Katastrophe, die so tiefin demWesen des eigenen 
Wachstums begründet ist, dass vor allen Dingen das Keimplasma 
selbst davon befallen wird. Das zuerst auftretende Sympton dieser 
Modifikation ist ja immer eine Reduktionsteilung, als typischer Aus- 
druck der Erschöpfung; wie auch schon die Sporenbildung mit Stö- 
rungen in der normalen Kernteilung anheim geht. 
Wie tief im Wesen selbst des Zellenwachstums das Auftreten 
der sexuellen Wachstumsmodifikation begründet ist, erhellt sich uns 
weiter wohl daraus, dass das Endresultat, d. h. die Loslösung von 
Einzelzellen, eine Art Atavismus darstelli. Kein Wunder denn auch, 
dass, gemäss dem Häckelschen Grundsatz, diese nämliche Evolutions- 
phase auch später in der Entwicklungsgeschichte eines jeden Individu- 
ums sich immer so konstant wiederholt, und bei den höheren Tieren 
die Sexualorgane sogar schon vor der Geburt präformiert vorliegen. 
Beobachten wir ja auch jetzt noch beijedem neu hinzukommenden 
Individuum erst die vegetative und dann die sexuelle Lebensperiode, 
ein Generationswechsel, der erst im periodischen System der modernen 
Botanik so glänzend zu Tage tritt. In den bekannten Homologien- 
tafeln sieht man ja erst recht, dass der Generationswechsel nicht 
nur bei vielen niedrigen Pflanzengruppen offenbar, sondern auch bei 
den höchsten Pflanzengruppen implicite vorherrscht. Ja es stellt 
sich jetzt heraus, dass dieser Generationswechsel seinem tiefstem 
Wesen nach in der Zoologie und namentlich im Menschenleben noch 
viel schärfer hervortritt: die Depression in den Pubertätsjahren und 
die Neubelebung durch den sexuellen Impuls! 
Es kommt hier ein sehr tief liegendes biologisches Gesetz zur 
Geltung, nämlich das Prinzip, dass das Zellenleben seine höchste Ent- 
wicklung erst erreichen kann durch einen periodischen Wechsel ent- 
gegengesetzter Einflüsse, die sich gegenseitig korrigieren und ergänzen: 
Das Prinzip der komplementären Periodizität. Arbeit und Ruhe, 
Nahrungsaufnahme und Fasten, Üppigkeit und Kargheit usw. sollen 
sich abwechselnd geltend machen; wie auch schon jede einzelne Zelle 
sich nur entwickeln kann, wenn chemisch die osmotische Spannung, 
