602 Vierteljahrsschrift d. Naturf. Gesellsch. in Zürich. 19%9 
ist, finden wir grossenteils in Englers Vegetation der Erde, mit 
Ausnahme von Südafrika, wo Marlothdie Kapvegetation meister- 
haft behandelt und Bews die Vegetation von Natal untersucht. 
Als eigener soziologischer Herd bleibt uns noch Nordamerika, 
wo die Arbeit in drei Richtungen fortschreitet. Auf Drude und 
Warming fussend, entstanden einige Monographien; ausgesprochener 
widmeten sich viele Forscher dem Studium einzelner Standorte, be- 
sonders den Faktoren der Feuchtigkeit und Verdunstung, eine Öko- 
logie, die kaum mehr soziologisch ist, sie hat ihre Hauptpflege in 
den grossen Forschungsinstituten. Die Hauptrichtung “der Ameri- 
kaner jedoch ist dynamische Pflanzengeographie. Es handelt sich um 
die Sukzessionslehre, den Wechsel der Gesellschaften eines Ortes in 
der Zeit. Auf Warmings sandliebende Vegetation aufbauend, unter- 
nahm Cowles in Chicago ausgedehnte Untersuchungen über die Auf- 
einanderfolge verschiedener Vegetation an denselben Örtlichkeiten, 
den grossen Dünen. Seine Schüler, wie auch Clements in Lincoln, 
später Minneapolis, bauen dieses Gebiet aus. 
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Auf der Erde steht uns ein ungeheures Studiengebiet offen, um 
diese Unmenge von Gesellschaften zu erkennen, ihre Gestalt zu stu- 
dieren, ihre Verteilung zu verfolgen, ihren Haushalt zu ergründen, 
ihren Veränderungen nachzugehen und uns eine natürliche Gruppie- 
rung dieser Vielheit auszudenken. 
Die Wissenschaft ist Selbstzweck und zwar einer der edelsten 
auf dieser Erde; um aber der Frage des Materialisten nach dem Nutzen 
noch kurze Antwort zu geben, sei auf die ungeheure Wichtigkeit 
der Pflanzensoziologie für einige angewandte Wissenschaften hinge- 
wiesen. 
Der Fo nn betreibt in erster Linie angewandte Soziologie, 
sein Studium gilt einer bestimmten Pflanzengesellschaft, dem Walde. 
Auf der Ökologie dieser Gesellschaft beruht die Foratwissenschäfl 
Das Studium der Sukzessionen z. B. bewahrt ihn vor falschen Pflan- 
zungen. Ein grosser Teil der Landwirtschaft, besonders in der 
Schweiz, besteht im Futterbau, also in den ökologischen Verhältnissen 
der Pflanzengesellschaften, die man Wiesen im weiteren Sinne nennt. 
Auf die Verhältnisse dieser Matten, dieser Weiden, dieser Streue- 
wiesen kommt es an und auf das Klima und den Boden dieser @e- 
sellschaften. Wenn man diese Gesellschaftsökologie gut studiert, 
weiss man auch, wie hohe Erträge zu erzielen sind durch Beeinflus 
