ALCANNA. 



Toutes les parties du henné ont une saveur âpre , amère et aci- 

 dulé; toutes recèlent une matière colorante rougeâtre. Fourcroy dit 

 que les Turks et les Maures emploient la racine à titre de cosmétique; 

 il ajoute qu'on l'administrait autrefois comme un remède dans les 

 affections hystériques. Mais ce sont principalement les feuilles qui 

 sont mises en usage. Le professeur Desfontaines atteste qu'il suffît 

 de les écraser et de les appliquer en manière de cataplasme sur les 

 endroits qu'on veut peindre. Forskaol assure qu'on fait sécher ces 

 feuilles, et qu'on les réduit en poudre, à laquelle on ajoute un peu 

 de sable pour l'atténuer davantage. Cette poudre humectée forme 

 une pâte, avec laquelle les Orientaux, et spécialement les femmes, 

 se teignent les ongles, et même le bout des mains et des pieds, 

 quelquefois les cheveux, le ventre, et certaines parties du visage. 

 Cette couleur est si tenace, qu'elle ne se dissipe que parle renou- 

 vellement de l'épiderme; aussi la retrouve t-on sur les momies con- 

 servées depuis un grand nombre de siècles. 



Le mindi épineux , lawsonia spinosa , L. , n'est qu'une variété de 

 Vinertne , si l'on en croit le célèbre naturaliste Lamarck, dont j'em- 

 prunte souvent les excellentes descriptions; telle est également 

 l'opinion de Colin Milne. L'habile jardinier Miller prétend, au 

 contraire, que la lawsonia spinosa constitue réellement une espèce 

 très-distincte, remarquable par plusieurs caractères tranchés, et 

 notamment par de fortes épines implantées dans les aisselles des 

 feuilles. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. {La plante est de grandeur naturelle.) — i. Fleur en- 

 tière grossie. — 2. Calice. — 3. Étamines, pour faire voir qu'elles sont insérées par paires. 

 — 4. Fruit entier de grandeur naturelle. — /i. Fruit coupé horizontalement, pour faire voir 

 les quatre loges; au dessus, une des graines. 



