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ToLirnefort, Linné, Aclanson et Jussieu. Les avantages de cette dis- 

 tribution méthodique sont tels, qu'il est plus facile aujourd'hui de 

 signaler un végétal au milieu de trente mille végétaux, qu'il ne l'était 

 du temps de Théophraste, où le nombre des plantes connues ne s'é- 

 levait guère qu'à deux cents. 



Tout l'empire de Flore étant ainsi divisé par familles, quelques- 

 unes devinrent l'objet de prédilection de certains botanistes. Les cryp- 

 togames, quoique les moins brillantes, ont été cependant étudiées 

 avec un soin extrême et une patience infatigable. Plumier, Bolton, 

 Smith, ont fait des observations importantes sur les fougères; Dil- 

 len, Hedwig , Bridel , Necker, Sw^arz , Palisot de Bauvois , se sont plus 

 spécialement occupés des mousses : Gmelin, Stackhouse, Hofmann, 

 Dillwyn , Esper, Acharius, ont dirigé leurs recherches sur les al- 

 gues; Miclisli , Gleditsch, Tode, Batsch, Persoon, Bulliard, Paulet, 

 ont fait des champignons l'objet de leur étude. Parmi ceux qui ont 

 adopté la famille des graminées, la plus intéressante de toutes, on 

 distingue Ray, Scheuchzer, Linné père et fils, Leers , Schreber, 

 Kœler, Host. Diverses autres familles ont donné naissance à des 

 monographies plus ou moins curieuses, plus ou moins utiles : telles 

 sont celles de Le Francq de Berkhey sur les composées ; de Morison 

 sur les ombellifères ; de Cranz sur les cruciformes; de Willemet sur 

 les étoilées ; de Medicus et de Cavanilles sur les monadelphes ; de 

 Decandolle sur les plantes grasses, etc. 



La botanique doit ses principales richesses aux savans voyageurs 

 qui ont publié le résultat de leurs herborisations souvent pénibles, et 

 parfois pleines de dangers. Ceux-ci se sont attachés à faire connaî- 

 tre les plantes les plus rares; ceux-là ont décrit tous les végétaux des 

 contrées qu'ils ont parcourues. Quelques-uns, sans franchir les limi- 

 tes de leur pays, ont également bien mérité de la science, en traçant 

 la description des plantes exotiques conservées dans les herbiers ou 

 cultivées dans nos jardins. Le Nouveau-Monde a été visité par une 

 foule de naturalistes qui nous ont exposé le tableau de ses produc- 

 tions végétales : ici viennent se présenter les noms de Plumier, de 

 Feuillée, de Sloane, de Clayton , de Catesby, de Hernandez, de 

 Brown , de Fusée-Aublet, de Ruiz et Pavon, de Michaux, de Hum- 

 boldt, de Tussac. Nous devons la connaissance des plantes d'Afrique 

 à Prosper Alpin, à Burmann, à Sliaw, à Thumbeig, à Desfonlaincs, 



