A^LOES. 



à la Barbade. On fait communément des incisions à la base des feuil- 

 les, où elles ont plus d'épaisseur. Le suc jaune-verdâtie qui coule 

 abondamment, est soumis à la dessiccation, tantôt par la simple ex- 

 position au soleil, tantôt à l'aide du feu. Il forme alors des masses 

 brillantes, comme vitreuses, demi transparentes, désignées sous le 

 titre (ïaloès succotrin % que le vulgaire nomme chicotin. 



On coupe par fragmens les feuilles qui ne distillent plus , et on les 

 fait bouillir dans une certaine quantité d'eau. L'aloès qu'on obtient 

 par ce procédé est moins pur ; sa surface est moins brillante ; sa 

 couleur , plus foncée, se rapproche de celle du foie, ce qui lui a 

 valu le nom d'aloès hépatique^. — Enfin, l'on soumet à une nou- 

 velle ébullition le dépôt laissé par les feuilles qui ont fourni l'aloès 

 hépatique; on y ajoute divers corps étrangers, soit pour en accroî- 

 tre le volume, soit pour en augmenter le poids. Aussi n'en résulte- 

 t-il qu'une masse noirâtre, souillée d'impuretés, et destinée exclu- 

 sivement à la médecine vétérinaire, comme l'indique son nom : 

 afoès coballin. — Ces procédés sont les plus usités, mais ils ne 

 sont pas les seuls : ils éprouvent quelques modifications dans les di- 

 vers pays où l'on extrait l'aloès. 



Est-ce réellement la même plante qui donne les trois sortes de 

 sucs, ou bien sont-ils extraits de différentes espèces ou variétés 

 d'aloès? Cette dernière opinion semble confirmée par le témoignage 

 de plusieurs savans voyageurs. On connaît depuis quelques années 

 une quatrième sorte d'aloès , plus brillant , plus transparent que les 

 trois autres , et qui pour cette raison est appelé aloès lucide : on le 

 retire, au Cap de Bonne-Espérance, de l'aloès en épi, aloe spicata, 

 de Tumberg. 



Le suc gommo-résineux de l'aloès exhale une odeur particulière, 



^ Cette dénomination a bien certainement été donnée à l'aloès le plus pur, 

 parce cju'on le tirait originairement de l'île Socotora. L'étymologie hasardée par 

 Goulin est complètement ridicule. « Les Gr^cs, dit-il, avaient appelé auxtdTov, 

 semblable à une figue , ce suc qu'on leur apportait en larmes. 



Quant au terme aloe , il est évidemment l'imitation du mot arabe qui désigqe 

 la même substance, et ne vient point de aXç, aXoç, sel, mer, à cause de sa saveur, 

 ou de son habitation, comme l'ont prétendu quelques étymologistes. 



' Rapporter cette dénomination à la propriété dont jouit l'aloès hépatique , de 

 guérir les maladies du ioie, c'est un vice de raisonnemeut trop palpable pour 

 exiger une réfutation. 



