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 ment âpre et amère, qu'il n'est pas employé à titre d'aliment comme 

 celui de plusieurs autres espèces. — Lorsque les fleurs s'épanouis- 

 sent, elles répandent une odeur, faible, à la vérité, mais agréable, 

 et plus sensible le matin ou le soir que dans la chaleur du jour. 



Les Indiens mangent, sous le nom àe pinangue , le péricarpe frais 

 de l'arec; il est alors charnu et succulent; mais il se change, par la 

 dessiccation , en une espèce de bourre filamenteuse, molle , roussà- 

 tre, sans suc, et désormais sans utilité. 



C'est à la noix d'arec surtout que les Indiens attachent un grand 

 prix; elle est pour eux une vraie friandise, et un présent d'honnêteté 

 dans les visites qu'ils se rendent. Leur manière de servir l'arec est 

 de l'offrir entier ou coupé par tranches. Dans le premier cas , on 

 sert en même temps un instrument propre à le couper; quand on 

 l'offre par tranches, elles sont ordinairement enveloppées dans des 

 feuilles de bétel, et saupoudrées de chaux, destinés l'un et l'autre à 

 diminuer la stipticité de l'arec. Comme ce mélange porte le nom de 

 bétel j bien que l'arec en soit le principal ingrédient, c'est en traitant 

 de cette espèce de poivre que j'en ferai une mention plus détaillée ; 

 c'est là que je tâcherai d'apprécier à leur juste valeur les réflexions 

 du savant naturaliste Peron. 



Les habitans de la côte de Coromandel ont une façon particulière 

 de préparer l'arec vieux et trop sec , qu'ils appellent koj/ol, et d'en 

 faire un mets délicat. Ils le coupent en petits morceaux, qu'ils font 

 macérer dans de l'eau de rose, dans laquelle a infusé du cachou 

 broyé, et qu'ils dessèchent ensuite au soleil; pour s'en servir au be- 

 soin. Ces fragmens se conservent longtemps, sans se corrompre, se 

 portent au delà des mers , et sont jugés propres à raffermir les gen- 

 cives, et à procurer une haleine agréable. 



Le palmiste franc, ou arec d'Amérique, areca oleracea, L. , est 

 un des plus grands palmiers du Nouveau-Monde. Sa tige, droite et 

 nue, s'élève à la hauteur de quarante à cinquante pieds. Son bois, 

 dit Lamarck, est brun, compacte, plus dur que l'ébène, mais n'a 

 qu'un pouce et demi d'épaisseur dans toute la circonférence de l'ar- 

 bre, dont l'intérieur est fibreux, spongieux et mollasse. Le chou de 

 ce palmiste a un goût délicat, analogue à celui de l'artichaut, et se 

 mange, comme lui, à la poivrade, à la sauce blanche, au jus, frit, 

 sous forme de beignets. Les Américains en sont si friands , que , 



