ARGENTINE. 



Le fruit esl composé de graines nombreuses , nues, acuminées, atta- 

 chées à un réceptacle commun , environnées par le calice persistant. 



Quoique l'odeur et la saveur de l'argentine ne soient pas très-pro- 

 noncées , elle manifeste pourtant , surtout quand elle est sèche , une 

 légère stipticité; elle noircit la solution de sulfate de fer , et son suc 

 rougit le papier bleu. La racine a le goût du panais, selon la remar- 

 que de Gilibert, et plaît aux cochons. Les chevaux, les vaches, les 

 chèvres broutent l'argentine, que les brebis négligent. Elle est mise 

 au nombre des plantes potagères par les Ecossais et les Irlandais , 

 qui mangent la feuille apprêtée de diverses manières, et font du 

 pain avec la racine dans les temps de disette. 



Les médecins ont long-temps regardé l'argentine comme un as- 

 tringent précieux : elle a joui d'une grande réputation pour modérer 

 les flueurs blanches , les diarrhées , les dysenteries , les hémorrhagies 

 internes. Vogel dit que le suc de ses feuilles, appliqué sur le front, 

 arrête l'hémorrhagie du nez, et Murray observe judicieusement que 

 le suc d'argentine agit peut-être ici uniquement comme corps froid. 

 Les propriétés fébrifuges, antiphlhisiques, diurétiques et même li- 

 ihontriptiques , attribuées à cette plante par Withering, Rosen, Ber- 

 gius , et Timéus de Gueldenklee , sont tout-à-fait inadmissibles ; 

 enfin , l'argentine , presque complètement tombée en désuétude , n'a 

 point justifié le titre Aq potentille^ , retenu par Linné ^ 



Cette légère astringence, qui caractérise l'argentine, la rend pro- 

 pre à divers usages économiques. On prétend, dit M. Poiret, que son 

 eau distillée donne de la fermeté aux gazes; elle rétablit et entretient 

 la tonicité de la peau, ce qui la range parmi les cosmétiques; elle 

 peut même servir au tannage, ainsi que l'attestent Gleditsch, Gili- 

 bert et Willich. 



' De potentia, puissance, vertu, efficacité. 



^ La dénomination spécifique anserina vient-elle de ce que les oies recher- 

 chent avidement l'argentine , comme le pense Théis ? ou bien , n'est-il pas plus 

 raisonnable de croire qu'elle doit ce nom à la forme de ses feuilles , en quelque 

 sorte palmées comme les pattes de l'oie , ou , du moins , très-analogues à celles 

 de la plupart des ansérines ? 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. ( La plante est réduite aux deux tiers de sa grandeur 

 naturelle.) — i. Pétale. — 2. Calice double, étamines et pistils. — 3. Calice contenant douze 

 à quinze petites capsules un peu arquées et sillonnées extérieurement. — 4. Capsule isolée. 



