ARNIQUE. 

 nervées comme celles du plantain , le plus souvent au nombre dv 

 quatre, couchées sur la terre, embrassant le bas de la tige par une 

 gaine courte. Les feuilles caulinaires sont opposées, lancéolées, plus 

 petites que les radicales. — La fleur terminale est grande, fort 

 belle, d'un jaune d'or, et présente un diamètre de deux pouces au 

 moins; lorsqu'il existe des fleurs latérales, elles sont un peu plus 

 petites. Chacune d'elles a un calice commun , forme de deux rangs 

 d'écaillés linéaires, égales, aiguës, ouvertes: elle est radiée, com- 

 posée de fleurons hermaphrodites, tubuleux, quinquéfides, placés 

 dans son disque, et de demi-fleurons femelles à languette linéaire- 

 lancéolée, situés à sa circonférence, — Le fruit consiste en plusieurs 

 graines ovales, légèrement comprimées, et toutes couronnées d'une 

 aigrette plumeuse sessije^ 



Le professeur Ijamarck a cru , non sans des motifs très-plausi- 

 bles, devoir réunir le genre de l'arnique à celui du doronic. En effet, 

 Linné donne pour caractères distinclifs de l'arnica , toutes les se- 

 mences aigrettées, et cinq filamens stériles dans les demi- fleurons. 

 Or, le premier de ces caractères est trop peu important pour éta- 

 blir une distinction générique ; le second n'existe pas dans l'arnique 

 montanière, selon Haller, Jussieu et Turpin ; le docteur Gilibert dit 

 seulement qu'on ne le trouve pas toujours. 



On préfère généralement l'arnica recueillie sur les montagnes de 

 la Bohème. Elle exhale, surtout quand on l'écrase, une odeur vive, 

 aromatique, assez agréable, et imprime sur la langue un sentiment 

 d'amertume et d'âcreté qui ne déplaît pas. Ces qualités , remar- 

 quables dans toutes les parties de la plante, sont néanmoins plus 

 prononcées dans les fleurs que dans les feuilles et dans la racine. 

 Cette dernière , long-temps regardée comme inefficace, et condamnée 

 à un injuste oubli, a été depuis célébrée avec une sorte d'enthou- 

 siasme. On a principalement exalté sa vertu antiseptique; Althof n'a 

 pas craint de lui donner la préférence sur l'écorce du Pérou , dans 



' Si pour les fruits des plantes à fleurs coinposées dont le sommet s'allonge , 

 comme dans ceux des laitues , des pissenlits, des belminties, des chondrilles, etc., 

 les botanistes eussent donné à cette partie un nom spécial, comme ils l'ont fait 

 pour la prolongation des ovaires, à laquelle ils ont attaché celui de style , ils au- 

 raient évité la distinction vicieuse d'nigrette sessile et à' aigrette pédiculi-e , di- 

 stinction qui donne une idée tout-à-fait fausse de cet organe, puisque l'aigrette 

 est toujours immédiatement assise sur le sommet du fruit. (T.) 



