ARUM. 



un spadice très-simple , bien plus court que la spathe qui l'envi- 

 ronne, d'abord blanc jaunâtre, puis rougeâtre ou pourpre livide, 

 fleuri dans sa partie inférieure, nu à son sommet ou chaton, lequel 

 est en massue, se flétrit et tombe avant la maturation; des anthères 

 nombreuses, sessiles, tétragones, situées au dessous d'une double 

 rangée de filamens cirrhiformes ; des ovaires très-multipliés , qui en- 

 tourent la base du spadice. — Les fruits sont des baies globuleuses, 

 succulentes , qui prennent en mûrissant une couleur rouge éclatante : 

 elles forment un bel épi serré, et contiennent, dans une seule loge, 

 une ou deux graines dures et arrondies. 



Tout ce qui provient du pied^de-veau , dit Peyrilhe est acre, stypti- 

 que, brûlant; toute la plante est pénétrée d'un suc qui verdit le 

 sirop violât et se coagule par les acides minéraux. On en fait, dans 

 divers pays, en Angleterre, dans la Belgique, dans le Poitou, une 

 pâte qui sert à blanchir le linge. L'acrimonie des feuilles est telle, 

 que, pilées et appliquées sur une peau délicate, elles l'irritent, 

 l'enflamment, la corrodent, et peuvent ainsi, dans certains cas, de- 

 venir un rubéfiant, un épispastique très-utile; elles détergent les 

 ulcères sanieux , et, infusées dans le vin, elles sont regardées comme 

 antiscorbutiques; toutefois leur usage est beaucoup plus limité que 

 celui de la racine. Celle-ci est sans odeur, et paraît insipide quand 

 on commence à la mâcher : mais bientôt une saveur acre et brû- 

 lante se développe; l'intérieur de la bouche semble piqué, déchiré 

 par des milliers d'aiguilles, suivant l'expression de Bergius. La dou- 

 leur, rebelle à tous les autres liquides, ne se calme que par les bois- 

 sons huileuses. Cette violente acrimonie diminue considérablement 

 par la dessiccation; il n'en reste plus aucune trace si l'on soumet 

 l'arum à la torréfaction ou à des ébullitions répétées. On obtient par 

 ces procédés une fécule blanche, douce, très-nourrissante , propre à 

 faire non-seulement de la colle, de l'amidon, des pâtes cosmétiques, 

 mais de fort bon pain , comme Cirillo l'a vu pratiquer en Dalmatie. 

 On aperçoit ici une frappante analogie entre l'arum et le manioc : 

 dans l'un comme dans l'autre, l'aliment se trouve mêlée au poison, 

 dont il est facile de le séparer. 



Les médecins prescrivent la racine de gouet, recueillie en au- 

 tomne, contre la plupart des affections cachectiques. Les anciens, 

 spécialement Dioscoridcs, l'ont surtout vantée dans les maladies chro- 



