XL II. 



ASA FOETIDA 



fircc <rH.opoJ^oxa,tra.pov. 



SASA FOETIDA ; Baiihûi , Uivo.^ , lib. 12, sect. 6; — Touinefort , clas. 7, 

 ombellifères. 

 FF.RULA ASSA f oET iii li. ; fotHs altematiiTi sinuatis, obtusis; Linné, cl. 5, 

 pentandrie digynie ; — Jussieu, clas. 12, ord. 2, ombelUfères. 



Italien assa fetida; zaffetica. 



Espagnol. asa fetida. 



Français asa foetida ; assa foetida ; férule de perse, Lamai'ck; férule fé- 

 tide , C. 



Anglais asa foetida ; devil's dung. 



Allemand ■ . steckenkraut ; stinkender asand ; asa foetida ; teufels dreck. 



Hollandais asa foetida ; duivels drek. 



L'histoire de l'asa fœtida offre plusieurs problèmes à résoudre. 

 Les anciens connaissaient-ils cette substance? Divers médecins, 

 parmi lesquels je me bornerai à citer Geoffroy, Miller et Fourcroy, 

 trouvant uile ressemblance parfaite entre le suc cyrénaïque et l'asa 

 fœtida, regardent comme identiques \eaiX(p<ov de Dioscorides, le/«- 

 ser^ ou laserpitium de Pline , X asa fœtida disgunensis de Rsempfer j 

 et la ferula assa foetida de Linné. Pour sentir la difficulté de déci- 

 der cette question, il suffit de réfléchir que, malgré la description 

 détaillée du savant voyageur Keempfer, nous ne connaissons point 

 encore précisément le végétal qui fournit l'asa foetida. Il paraît bien 

 , démontré que ce végétal est une férule : mais l'espèce n'a pas été ir- 

 révocablement déterminée ; car celle que le docteur Hope a décrite 

 et figurée ^ diffère notablement de celle signalée par Ksempfer ^. Ce- 

 pendant, comme l'exactitude et la bonne foi du médecin allemand 

 sont généralement connues, et que d'un autre côté le docteur an- 

 glais a cultivé dans le jardin botanique d'Edimbourg la férule dont 

 il a retiré l'asa fœtida, je croirais volontiers , avec Banks, que ce suc 

 gommo-résineux distille plus ou moins abondamment de deux sortes 



' vSauniaise prétend que le mol asa est une conlraction de laser. 

 ' Philosophical transactions ; i78.'>, vol. lxxv, page 36. 

 ^ Amœnit. exotic; 1712, p<'ige 5.^5. 



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