ASA FOETIDA. 

 de férule. Nous avons cru devoir donner la préférence à celle du 

 docteur Hope, parce que, cultivée dans nos climats, elle peut être 

 soumise à un examen plus facile et plus complet. Nous puiserons 

 surtout dans l'Encyclopédie méthodique, où le professeur Lamarck , 

 en adoptant la description tracée par le médecin d'Edimbourg, l'a 

 portée à un plus haut degré de perfection. 



La racine est vivace, grosse, fusiforme, souvent simple, quelque- 

 fois divisée inférieurement en deux ou trois branches ; noirâtre à 

 l'extérieur , blanche intérieurement. Le collet est un peu saillant 

 hors de terre, couvert de fibres droites, sétacées, brunes. — La 

 tige, qui ne parvient guère en Europe qu'à la hauteur de deux pieds , 

 acquiert une élévation double et triple dans son pays natal. Elle est 

 annuelle, légèrement striée, presque nue, munie de quelques ra- 

 meaux, dont les inférieurs sont alternes et les supérieurs verticillés. 

 — Les feuilles , dont la plupart naissent du collet de la racine, sont 

 grandes, profondément divisées, plusieurs fois ailées, se terminant 

 par des folioles très-étroiles et comme déchiquetées. — Les fleurs 

 forment de vastes ombelles composées de vingt à trente rayons? 

 dont chacun soutient une ombellule hémisphérique, dépourvue de 

 collerette ainsi que l'ombelle générale. Chaque fleur présente un 

 calice supérieur et entier; cinq pétales ovales, planes et égaux; cinq 

 étamines plus longues que la corolle, et courbées en dedans; un 

 ovaire inférieur, chargé de deux styles. — Le fruit est ovale-oblong, 

 comprimé , marqué des deux cotés de trois lignes saillantes , et formé 

 de deux graines planes, appliquées l'une contre l'autre. 



C'est dans les champs et sur les montagnes de la Perse que l'on 

 trouve la férule fétide : elle prospère aux environs de la ville de 

 Herat, dans le Koracan, et particulièrement sur les monts voisins 

 du territoire de Disguun, selon le témoignage de Kœmpfer. Les 

 graines auxquelles on doit l'individu décrit par le docteur Hope, 

 et celles examinées par Bergius , provenaient des montagnes de 

 Ghilan, province considérable de Perse, sur le bord de la mer Cas- 

 pienne. 



Toutes les parties de cette plante contiennent des proportions 

 très-inégales d'un suc extrêmement fétide, et tellement diffusible, 

 qu'il infecte au loin l'atmosphère. Ce suc, disséminé dans la tige, 

 dans les feuilles, et même dans les graines, est en quelque sorte ac- 



