ASARET. 

 velu, monopliylle, campanule , divisé en trois découpures pointues, 

 recourbées en dedans à leur sommet; douze étamines, moins longues 

 que le calice, posées circulairement sur l'ovaire, d'où s'élève un 

 style court, terminé par un stigmate à six divisions ouvertes en 

 étoile. — Le fruit, formé par le calice, est une capsule hexagone, 

 coriace, divisée intérieurement en six loges, qui contiennent de pe- 

 tites graines ovales, attachées au bord central des cloisons. 



L'odeur forte, pénétrante, aromatique, qui s'exhale de la racine 

 d'asarum, est analogue à celle du nard celtique % et plus encore à 

 celle de la valériane : elle est due à une huile éthérée camphrée, 

 que Gœrz a démontrée le premier. La saveur acre, amère, nauséeuse 

 de la racine se retrouve dans les feuilles. 



Une substance qui agit aussi vivement sur nos organes, a dû fixer 

 l'attention des médecins. En effet, nous voyons les plus anciens 

 maîtres de l'art, tels que Dioscorides, Galien, Mésué, célébrer les 

 vertus de l'asarum. Loin de s'affaiblir par le temps , cette antique 

 renommée s'est accrue en traversant les siècles , et les plus illustres 

 praticiens de nos jours regardent l'asaret comme un remède infini- 

 ment précieux , propre à remplir de nombreuses et importantes in- 

 dications curatives. Le docteur Gilibert, dont je me plais à invoquer 

 le témoignage, recommande la racine récente. « Dans cet état, dit- 

 il, douze grains de la poudre font aussi bien vomir que la même 

 dose d'ipécacuanha , et ne fatiguent pas davantage^. Quinze grains 

 pulvérisés, mêlés à six onces de solution aqueuse de manne, font 

 vomir trois ou quatre fois, et purgent copieusement par le bas. Ces 

 épreuves cent fois répétées ne montrent-elles pas évidemment que le 

 vrai congénère de l'ipécacuanha est la racine d'asaret? Long-temps 

 gardée, elle n'est plus vomitive; après six mois, elle n'est que pur- 

 gative; au bout de deux ans , elle ne purge presque plus, même don- 

 née à trente grains. Elle acquiert alors la vertu diurétique. Donnée 

 à la faible dose de six grains, elle soulève l'estomac, sans faire vo- 

 mir. Judicieusement administré, soit en poudre, soit infusé dans 



' De là l'origine du nom de nard sam'agc. 



^ Cettç pi'opriété émétique est vraisemblablement la source de la dénomina- 

 tion vulgaire de cabaret, donnée à l'asarum, qui, dissipant les elfels de la cra- 

 pule, dispose à boire de nouveau. 



