ASPERGE. 



sérées à la base du calice, et moins longues que lui ; un ovaire su- 

 périeur, ovale, surmonté d'un style court, terminé par un stigmate 

 trigone. — Le fruit est une baie globuleuse qui , d'abord verte, de- 

 vient d'un rouge vif en mûrissant : l'intérieur de cette baie offre 

 trois loges, dont chacune contient deux gi-aines anguleuses, noires, 

 dures et glabres. » 



La plupart des botanistes observent que les organes mâles et fe- 

 melles n'existent pas sur le même pied, et, par conséquent, ils re- 

 gardent l'asperge comme dioïque. Cependant , si l'on réfléchit que 

 l'asperge sauvage renferme généralement les deux sexes dans la 

 même fleur, et que les pieds mâles de l'asperge des jardins ont, 

 pour l'ordinaire, sinon lin pistil complet, du moins un ovaire'; il 

 faudra ne voir, dans cette prétendue diœcie, qu'un avortement pro- 

 duit par la culture, et considérer, avec Linné, l'asperge comme her- 

 maphrodite. 



Tout le monde sait que les asperges servies sur nos tables sont les 

 jeunes pousses ou jets écailleux, qui lèvent avec une rapidité sur- 

 prenante, et que l'on cueille peu de temps après leur sortie de terre. 

 La racine qui fournit ces rejetons tendres et délicats, est naturelle- 

 ment trisannuelle; mais il s'en développe au dessous un rang nou- 

 veau, destiné à durer le même temps, et qui, à son tour, donnera 

 un nouvel étage de racines supérieures, jusqu'à ce que, le collet 

 ayant atteint le niveau du sol, celles qui voudraient se former à 

 l'avenir ne trouvent plus de place ni de nourriture. Celte disposition 

 bien connue de Xa patte d'asperge a suggéré l'idée de la planter dans 

 des fosses creuses, que tous les ans on charge de quelques doigts 

 de terre, et qui, en raison de l'élévation qu'elles pourront recevoir 

 chaque année, contribueront au plus ou moins de durée du plant^. 

 De longs détails agronomiques seraient ici déplacés : il suffira de 

 dire que l'asperge, abandonnée à elle-même, surtout dans les ré- 

 gions brûlantes, est ligneuse, grêle, insipide; tandis que, cultivée 

 par un jardinier habile, elle acquiert, notamment dans les pays 

 froids et humides , comme la Flandre , la Hollande , l'Angleterre , 

 une saveur exquise, et un volume considérable, volume qui devient 

 quelquefois excessif, par l'union intime, l'agglomération, je dirais 



" Lamarck , Encyclopédie méthodique , Bolan., tome i, page 294 • 

 ' Mordant de Launay, Le bon Jardinier, page 9; 1814. 



