AVOINE. 



allongée, pointue aux deux bouts, glabre, sillonnée par une lai- 

 nure dans toute sa longueur : chaque bâle renferme deux de ces 

 graines, qui sont blanches, fauves ou noires , selon les variétés. 



Le temps de semer l'avoine diffère suivant le climat, la nature du 

 sol et sa hauteur : en France, on sème depuis le mois de septembre 

 jusqu'au mois d'avril. Les agriculteurs de la Beauce sèment ordinai- 

 rement de l'avoine dans les champs qui l'année précédente ont donné 

 du froment; ils profitent ainsi du fumier qui n'a pas été entièrement 

 consommé. L'avoine semée en février ou en mars , époque la plus 

 ordinaire dans les provinces de France , montre ses épis au mois de 

 juin : alors elle n'a que huit ou dix pouces; si le temps devient fa- 

 vorable, elle acquiert promptement une hauteur double, et monte à 

 proportion de la bonté du terrain. Elle fournit surtout une abon- 

 dante récolte, s'il ne tarde pas à pleuvoir après qu'elle a été semée. 

 On a remarqué qu'elle réussissait à merveille quand les mois d'avril 

 et de mai étaient froids , juin et une partie de juillet pluvieux , la fin 

 de juillet très-chaude, et août sans grandes chaleurs '. 



Les recherches du savant agronome Teissier semblent prouver 

 que l'avoine est de toutes les graminées celle qui contracte le plus 

 aisément des maladies , et notamment le charbon. Elle n'offre point 

 cette matière végéto-animale, ce gluten examiné avec un soin scru- 

 puleux par Zambeccari et Kesselmeier. Aussi la farine d'avoine ne 

 se lie-t-elle jamais en pâte longue , comme celle du froment. Vauque- 

 lin a constaté la présence du phosphate de chaux et de la silice dans 

 les cendres de cette graine. L'écorce qui la recouvre est dure, co- 

 riace, douée d'une saveur amère, nauséabonde , qui se communique 

 au pain et à la bière qu'on en prépare. Toutefois cette amertume 

 plaît singulièrement aux chevaux et à plusieurs autres animaux do- 

 mestiques^. Divers peuples, moins délicats que nous , plaçaient l'a- 

 voine au premier rang de leurs plantes alimentaires. Réduite en 

 bouillie, elle formait la principale nourriture des anciens Ger- 



' Thouin, dans le Dictionnaire des Sciences naturelles , tome m , page 34 1. 



" Vossius et d'autres étyraologistes aperçoivent ici l'origine du mot avenu ; 

 quod eam edere aveant pecudes. En rejetant cette opinion peu vraisemblable, je 

 ne saurais admettre comme évidente celle de Théis, qui voit dans avenu une sim- 

 ple altération du nom celtique de cette graminée, atem; lequel vient lui-même 

 de etan , manger. 



