LUI. 

 BALSAMIER DE LA MECQUE, 



Grec QitXcra.fji.o^ ; O'TToé'aXo-a^ov. 



SBALSAMUM SYRIACUM ruïje FOLIO; Bauliin , Tlfvaf , lib. 2, secl. 2. 

 AMYRrs OFOB\i.sxMvM, foliis /)innatis , sessilibus ; Linné, clas. 8, oc- 

 tandrie monogynie ' ; — Jiissieu , clas. 14, ord. 12 , térébinthacées, 



BALSAMEA MECCANENSIS ; GledltSCh. 



Italien opobalsamo; balsamo della mecca. 



Espagnol. opobalsamo; balsamo de la meca. 



Français balsamier de la mecque; balsamier de judée; balsamier blanc. 



Anglais BALSAM-TREE ; MECHA BALM-TREE. 



Allemand. balsamenstrauch ; meckasalsamstrauch. 



Hollandais waere balsem-boom. 



Depuis un temps immémorial le haume de la Mecque jouissait 

 d'une grande célébrité, et l'on ignorait encore l'arbre qui le pro- 

 duit. On doit à Pierre Belon les premiers renseignemens sur ce vé- 

 gétal. Prosper Alpini publia des détails nouveaux et précieux : enfin 

 Gerlach , Hasselquist , Forskal , Niebuhr, Gleditscli , Bruce , complé- 

 tèrent la partie descriptive que les deux premiers voyageurs avaient 

 seulement ébauchée. Ils nous ont appris que le balsamier est un ar- 

 brisseau toujours vert, qui croît dans divers lieux de l'Arabie, et 

 surtout entre Médine et la Mecque. 



La tige, qui s'élève à la hauteur de cinq à sept pieds, est recou- 

 verte d'une écorce brunâtre : elle fournit de nombreux rameaux , 

 flexibles, et d'une teinte moins foncée. — Les feuilles sont ailées 

 avec impaire, et composées de trois, cinq, ou sept folioles sessiles. 

 — La fleur présente : un calice monophylle, petit, persistant, à 

 demi divisé en quatre dents pointues; quatre pétales oblongs et 

 ouverts ; huit étamines de la longueur de la corolle ; un ovaire su- 

 périeur, ovale, surmonté d'un style court, dont le stigmate est un 

 peu capité. — Le fruit est une espèce de baie drupacée, sphéroïde , 

 renfermant un noyau olivaire^. 



' La dénomination générique ainyris offre absolument le inêrae sens que le 

 mot vulgaire balsamum; car elle a pour radical [j^'Jpov, qui signifie onguent, 

 huile odoriférante, baume. 



' Lamarck, Dict. bot, de l'EncycInj). mélhod. , tome 1, page Sfig. 



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