BANANIER. 



« Ce végétal , le plus utile de tous les végétaux, présente une foule 

 de variétés. J'ai vu à l'Ile de France des bananiers nains, et d'autres 

 gigantesques originaires de Madagascar, dont les fruits longs et cour- 

 bés s'appellent cornes de bœuf. Une seule de leurs bananes suffit 

 pour le repas d'un homme. L'espèce commune est onctueuse, su- 

 crée, farineuse, et offre une saveur mélangée de celles de la poire 

 de bon-chrétien et de la pomme de reinette. Elle est de la consi- 

 stance du beurre frais en hiver, de sorte qu'il n'est pas besoin de 

 dents pour y mordre , et qu'elle convient également aux enfans du 

 premier âge et aux vieillards édentés. Elle ne porte point de semen- 

 ces apparentes ni de placenta, comme si la nature avait voulu en 

 oter tout ce qui pouvait apporter le plus léger obstacle à l'aliment 

 de l'homme'. C'est de toutes les fructifications la seule que je con- 

 naisse qui jouisse de cette prérogative^. Elle en a encore quelques- 

 unes non moins rares. C'est que, quoiqu'elle ne soit revêtue que 

 d'une peau, elle n'est jamais attaquée, avant sa maturité parfaite, 

 par les insectes et par les oiseaux, et qu'en cueillant son régime un 

 peu auparavant, il mûrit très-bien dans la maison, et se conserve un 

 mois dans toute sa bonté. « 



Les voyageurs européens, lors de leur départ des pays fertiles en 

 bananiers, embarquent ordinairement une provision de farine pré- 

 parée avec la pulpe desséchée du fruit de cet arbre. Cette farine 

 fournit, pendant la traversée, une nourriture saine et agréable. A 

 la Grenade, on fait avec les bananes du pain qui est d'un grand 

 usage. Dans les Antilles, ainsi qu'à Caïenne, on en fait communé- 

 ment une boisson, nommée vin de banane, et on peut en retirer une 

 eau-de-vie très-suave. Les tiges sont un fourrage recherché par les 

 bestiaux ; on prépare avec la moelle une bonne bouillie; le suc abon- 

 dant dont elles sont imprégnées , analysé par Fourcroy et Vauque- 

 lin , est regardé comme un astringent utile pour modérer les flux 



' Nec Mis 



Semen inest nucleusve idlus , sapor optimus ore 

 Gustatisque seme.l Tcscendi iiivicta cup'ulo. 



KNOWLES. 



- Plusieurs fruits sont dans le même cas que la banane : tels sont ceux de 

 l'arbre à pain, de l'ananas, de diverses espèces de pommes et de poires, de la 

 nèfle sans noyau, du raisin de Corinthe, etc. (T. ) 



