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BAOBAB. 



ÎABAvo , arbor radice tuberosâ ; Bauhin , n«v*0 , lib. a , sect. 6. 

 ADANSONiA digitata; Linné, clas. i6, monadelphie polyandrie ; 

 Jussieu, clas. i3, ord. 14 , malvacées. 



Italien baobab. 



Espagnol. baobab. 



Français baobab. 



Le célèbre Adanson a tracé l'histoire exacte et complète de ce 

 monstrueux végétal^, auquel il a, en quelque sorte malgré lui^, 

 attaché son nom. Le baobab se plaît dans les terres sablonneuses , 

 mobiles et très-humides des contrées occidentales de l'Afrique, et 

 notamment au Sénégal. Thevet est le premier voyageur, et Prosper 

 Alpini le premier botaniste , qui en aient fait mention. 



Les racines , à peu près aussi nombreuses et aussi grosses que les 

 branches, auxquelles elles correspondent, sont d'une longueur pro- 

 digieuse. Celle du milieu forme un pivot qui pique verticalement à 

 une assez grande profondeur; mais celles des cotés s'étendent hori- 

 zontalement et presque à fleur de terre, quelquefois jusqu'à l'énorme 

 distance de plus de cent cinquante pieds. — Le tronc ne s'élève 

 guère qu'à la hauteur de douze pieds; mais sa circonférence en ac- 

 quiert plus de soixante-quinze. Ce tronc immense est couronné d'un 

 grand nombre de branches , remarquables par leur grosseur et en- 

 core plus par leur longueur, qui est de cinquante à soixante pieds. 

 Celle qui part de son centre monte verticalement; celles des côtés 

 s'élèvent à peine sous un angle de trente degrés; elles suivent même, 



• Mémoires de V Académie des Sciences de Paris, année 1761 , page 218. 



' Inébranlable dans la résolution de conserver aux plantes les noms qu'elles 

 portent dans leur pays natal, Adanson désigna constamment le baobab par cette 

 dénomination africaine, et n'employa jamais que comme synonyme celle de 

 Adansonia , bien propre cependant à flatter son amour-propre , puisqu'elle con- 

 sacrait un hommage rendu par l'illustre Bernard Jussieu. 



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