BASILIC. 



Comme le basilic a pour patrie un climat moins ilgoureux que le 

 nôtre, il faut le semer, chez nous, eu mars, sur couche chaude et 

 sous cloche. Lorsque le plant, qui croît avec rapidité, est assez fort , 

 on le repique en pots, que l'on replace sur la couche à l'ombre, 

 et sans cloche si le temps est doux. Dès qu'il est repris, on l'expose 

 au grand soleil, et on l'arrose copieusement. Ainsi traité, le basilic 

 forme un joli petit buisson bien touffu, bien arrondi, duquel s'exhale 

 une odeur très-suave , qu'on aime à retrouver dans la plante desséchée. 



La saveur forte , piquante, agréable, et comme anisée du basilic, 

 lui assigne un rang parmi nos meilleures épices. 



Dioscorides, qui accorde à cette plante la vertu diurétique, lui 

 reproche, sans raison plausible, d'affaiblir la vue lorsqu'on en fait 

 un usage trop abondant. Les feuilles fournissent une grande quan- 

 tité d'huile volatile, vantée par l'illustre Frédéric Hofmann comme 

 céphalique et nervine. Cette huile, dit Gilibert, est utile dans les 

 névroses atoniques, telles que la paralysie et la goutte-sereine. Des- 

 séchées et pulvérisées , les feuilles de basilic deviennent un sternuta- 

 toire employé avec succès dans la perte de l'odorat causée par l'é- 

 paississement de la morve. 



Proposé par le docteur Bodard comme succédané du camphre , 

 le basilic est banni par d'autres de la matière médicale, et borné aux 

 usages culinaires. Ces deux opinions s'éloignent de la vérité. Le 

 camphre est un remède héroïque, dont l'art de guérir pourrait dif- 

 ficiiement se passer, et que jusqu'à présent on a vainement essayé 

 de remplacer. Le basilic partage les propriétés toniques , stimulan- 

 tes, de la plupart des labiées, telles que la sauge, le romarin, la 

 mélisse, le thym, le serpolet, la lavande. 



Quelques espèces à'ocimum répandent une odeur encore plus 

 aromatisée que le basilic ordinaire : tels sont le petit basilic, oci- 

 miim minimum , L. , que nous élevons communément dans des 

 pots , pour parfumer nos appartemens , et celui de Ceylan , ocimum 

 gratissimum , que M. Bodard substitue à la vanille et au giroflier. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. fLa plante est réduite aux deux tiers de sa grandeur 

 naturelle.J — i. Fleur entière de grandeur naturelle. — 2. Calice vu du côté de la ièvre su- 

 jiérieure. — 3. Pistil. — 4. Corolle ouverte, dans laquelle on voit l'insertion des quati'e éta- 

 inines;les deux inférieures, coudées à leur base , ont un appendice velu. — 5. Calice ouvéit, 

 iiiisanlles fonctions de capsule, dans le tond duquel sont placées quatre graines ovales. 



