BELLADONE MANDRAGORE. 



La racine épaisse, longue, fusiforme, tantôt simple, tantôt bifur- 



quée % ou divisée en trois, fauve extérieurement, blanchâtre à l'in- 

 térieur, jette çà et là quelques fibrilles. — Les feuilles sortent du 

 collet de la racine : elles sont grandes, ovales, pointues, vertes, 

 olabres, ondulées en leurs bords, et disposées en un large faisceau. 



Entre ces feuilles naissent plusieurs pédoncules simples, courts , 



portant chacun une fleur, dont la corolle est campanulée, rétrécie 

 vers sa base en forme de cône renversé, un peu velue en dehors, 

 blanchâtre , légèrement teinte de violet. — Le fruit est une baie 

 sphérique , ressemblant à une petite pomme , jaunâtre dans sa matu- 

 rité, molle , charnue , pleine d'une pulpe qui contient des graines ré- 

 niformes , placées sur un seul rang. 



Rapprochée de la belladone par ses caractères botaniques , la man- 

 dragore s'en rapproche également par ses qualités physiques et ses 

 propriétés médicamenteuses ; il faut pareillement une quantité assez 

 considérable de baies pour déterminer des accidens ; car le profes- 

 seur Hernandez, désirant prouver l'innocuité de ce fruit, en mangea 

 une entière devant ses élèves, pendant plusieurs jours de suite, 

 avant de commencer sa leçon , et n'en fut jamais incommodé. Tou- 

 tefois, cette expérience ne serait pas sans doute renouvelée impuné- 

 ment par une personne délicate et irritable. La plupart des traduc- 

 teurs et glossateurs de la Bible ne croient pas la pomme de man- 

 dragore vénéneuse , puisqu'ils la regardent comme le dudaïin de 

 Rachel. J'ai déjà dit^ combien n^e paraissait plus judicieuse l'opi- 

 nion du savant naturaliste Virey, que j'exposerai en parlant de 

 Torchis. 



nière , repaire, et -^spaç, ornement, gloire, honneur. Cette étymologie me paraît 

 d'autant plus vraisemblable, que la mandragore est désignée par certains auteurs 

 sous le nom de mandegloire. (^Charles Etienne, De latinis et grœcis nomini- 

 bus arhorum, etc. i547, page 4g.) 



' On ne s'est pas contenté de voir dans cette bifurcation purement acciden- 

 telle les cuisses d'un homme. Par une légère incision supérieure de chaque coté 

 se développent des bras, si l'on en croit Blanltaart : rien de plus facile, selon 

 lui, que de figurer une tête, qui se recouvre d'une sorte de chevelure, en y 

 semant quelques grains d'orge ou de millet ! C'est alors que la mandragore 

 prend la forme humaine, et mérite le nom de avSptoTvofj-opcpoç, que lui donne 

 Pylhagore. 



^ Biographie universelle, 1814 j tome 11, page 2 53. 



