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Toutes les parties de la historié sont utiles à l'économie domesti- 

 que et rurale ou à la thérapeutique. Les hestiaux hroutent avidement 

 cette plante , que les chevaux seuls négligent. Les feuilles tendres se 

 mangent comme celles des épinards ; la graine peut être employée 

 à la nourriture des oiseaux de hasse-cour. Mais c'est principale- 

 ment la racine dont les usages sont plus importans et plus multi- 

 pliés. Son action, presque nulle sur l'organe de l'odorat, est très- 

 jnarquée sur celui du goût. Peu de végétaux indigènes possèdent la 

 faculté astringente à un degré plus éminent. Aussi contient-elle une 

 grande proportion de tannin et de l'acide gallique : Scheele y a dé- 

 couvert en outre l'acide oxalique. Le résultat de cette analyse suffi- 

 rait pour indiquer des propriétés médicinales , qui ont d'ailleurs été 

 confirmées par l'expérience clinique. En effet , la racine de bistorte 

 a souvent produit une constriction salutaire, et rétahli la tonicité 

 de divers appareils. On la prescrit avec succès pour diminuer ou 

 même pour tarir les flux chroniques, tels que la leucorrhée, la diar- 

 rhée , la dysenterie entretenue par la déhilité profonde de la mem- 

 brane muqueuse intestinale. Dans ces cas, on administre la bistorte 

 en décoction, ou bien pulvérisée à la dose d'un demi-gros. Mais si, 

 à l'exemple de Cullen, on la donne comme fébrifuge, il faut porter 

 la dose à trois gros par jour. Bouillie dans l'eau , et mieux digérée 

 dans le vin, elle forme un gargarisme qui fortifie les gencives, et 

 s'est montré parfois efficace contre les aphthes et le scorbut. 



Au moyen de quelques lotions , la racine de bistorte perd sa sty- 

 pticité, et fournit une fécule qui, mêlée en proportion assez considé- 

 rable à la farine de blé, n'altère point la qualité du pain : elle est 

 fréquemment consacrée à cet usage dans plusieurs pays du Nord, et 

 spécialement en Russie 



Les tanneurs ont souvent tiré parti de la racine de bistorte, et le 

 patriote Dambourney n'a point oublié de la ranger parmi les sub- 

 stances tinctoriales de notre sol. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. {La plante est de grandeur naturelle. ) — i. Deux fleurs 

 grossies , à pédoncules inégaux entourés à leur base d'une espèce de calicule. Une seule écaille 

 tridentée les accompagne. — 2. Pistil composé d'un ovaire trigône surmonté de trois styles fili- 

 formes,, terminés par un petit stigmate capité. — 3. Fruit mûr entouré du calice persistant. 

 — 4. Le même mis à nu. — 5. Le même coupé horizontalement pour faire voir que l'embryon 

 est entouré d'un périsperme farineux, considérable. ■ — 6. Racine. 



