BOULEAU. 



« Peu dëlical sur la nature du sol, le bouleau végète dans les 

 lerrains arides, pierreux, crétacés; il porte la fertilité et la vie dans 

 ces contrées qui semblaient devoir être frappées d'une éternelle sté- 

 rilité. Il est peu de végétaux moins susceptibles des impressions de 

 l'air et de la rigueur du froid. On le retrouve dans les Alpes , au des- 

 sus de ces régions où aucun autre arbre ne peut plus exister : il s'a- 

 vance jusque vers les glaces du pôle arctique; il est le dernier que 

 produise le Groenland. Mais sur les montagnes glacées il n'est plus 

 qu'un arbrisseau bas, tortueux, rabougri. A la vérité, il acquiert en 

 dureté ce qu'il perd en hauteur , et son bois n'en est que plus pro- 

 pre à fabriquer divers ustensiles de ménage : il s'y forme des nœuds 

 d'une substance rougeâtre , marbrée, très-recherchés des tourneurs. » 

 (Encyclopédie méthodique.) 



«Les Suédois et les Lapons tirent un grand parti du bouleau. Son 

 écorce, qui souvent survit long-temps à la destruction complète de 

 l'intérieur de l'arbre, sert à la couverture des cabanes; on en fait 

 des corbeilles , des chaussures nattées , des cordes , des filets , des 

 bouteilles, des assiettes. Lorsqu'elle est encore remplie de ses sucs à 

 demi résineux, elle fournit des torches qui éclairent bien; on en re- 

 tire, à l'aide du feu , une huile poisseuse, qui donne aux cuirs de 

 Russie une qualité supérieure et une odeur particulière. Enfin les 

 Kamtschadales trouvent dans cette écorce un aliment et une boisson ; 

 ils la mêlent à leur caviar, et en préparent une sorte de bière. L'épi- 

 derme sert encore de papier à divers habitans du Nord , comme il en 

 servait plus généralement à nos ancêtres. » (Ddchesine, Diction- 

 naire des Sciences naturelles y tome v, page 261.) 



Avec des jeunes bouleaux courbés graduellement, on fait des jan- 

 tes dé roues ; âgés de dix ans , ils donnent des cerceaux pour les fu- 

 tailles; un peu plus forts, on les emploie à relier les cuves, et les 

 gros sont mis en œuvre par les sabotiers. Les menues branches sont 

 employées depuis un temps immémorial à faire des balais et des ver- 

 ges; elles étaient la base des faisceaux qu'on portait devant les pre- 

 miers magistrats de la république romaine. 



Les expériences nombreuses et intéressantes de Darabourney as- 

 signent au bouleau une place éminente parmi nos végétaux colorans. 

 Diversement apprêté, il communique aux étoffes une multitude de 

 nuances: brune, jaune, noisette, fauve, mordorée. Ce n'est pas 



