CACHOU. 



Très-commun au Bengale, et surtout clans la province de Bahar, 

 le cachou tier couvre une partie des montagnes de Rotas et de Palla- 

 mor. Le tronc s'élève à la hauteur de quatre à cinq pieds, et ac- 

 quiert jusqu'à un pied de diamètre : il est blanchâtre extérieure- 

 ment, et d'une couleur brune plus ou moins foncée à l'intérieur; les 

 sommités des rameaux sont pubescentes. — Les feuilles, longues, 

 deux fois ailées, sont composées de quinze à trente couples de pin- 

 nules, dont chacune soutient quarante à cinquante paires de folioles 

 étroites, linéaires; le pétiole commun porte une glande sessile assez 

 grosse, située entre l'insertion des pinnules et sa base«; celle-ci est 

 en outre armée de deux épines stipuliformes, courtes, légèrement, 

 recourbées en crochet. — Les fleurs sont disposées en épis jaunes, 

 allongés, pédoncules, situés communément deux ensemble dans les 

 aisselles des feuilles supérieures. Chaque fleur présente un calice à 

 cinq dents; une corolle formée de cinq pétales blanchâtres ^j; des 

 étamines nombreuses; et, dans les fleurs hermaphrodites, un pistil 

 qui manque dans les fleurs mâles. — Le fruit est une gousse apla- 

 tie, longue de trois à quatre pouces , large de sept à dix lignes , fauve 

 et roussâtre, contenant cinq ou six graines. 



Les procédés mis en usage au Bengale pour préparer le cachou 

 sont énumérés en détail et avec beaucoup d'exactitude par Kerr , 

 dont l'intéressant Mémoire me servira de guide. 



Après avoir séparé comme inutile l'écorce blanchâtre de l'acacie, 

 on réduit la partie intérieure, ligneuse et colorée, en copeaux min- 

 ces, que l'on fait bouillir dans l'eau jusqu'à réduction de moitié, dans 

 un vase de terre non vernissé, à ouverture étroite. On verse ensuite 

 cette décoction dans un vaisseau de terre plat, et on la soumet de 

 nouveau à l'action du feu, jusqu'à ce qu'elle soit réduite au tiers, et 

 l'on complète la dessiccation en exposant au soleil la matière épaissie. 



Nous recevons le cachou en morceaux ou en pains aplatis , rudes 

 à leur surface, formés de couches de diverses nuances, depuis la 

 teinte roussâtre jusqu'au brun foncé. Ces couches diffèrent encore 



" On trouve cinq ou six autres glandes plus petites, placées entre les cinq ou 

 six px-emières pinnules de l'extrémité de la feuille. (T.) 



* M. Turpin observe que ces pétales n'étant pas complètement séparés à leur 

 base, doivent être regardés comme de simples découpures profondes d'une co- 

 rolle monopétale. 



