CAFÉ. 



lées , acuininées, très-entières, ondulées, vertes, glabres, luisantes 

 en dessus , pâles en dessous , larges de deux pouces , longue de qua- 

 tre à cinq, portées sur des pétioles fort courts : on voit à leur base, 

 sur la face nue des rameaux, deux stipules intermédiaires, courtes, 

 aiguës, subulées. — Les fleurs, analogues pour la figure, la couleur 

 et le volume, à celles du jasmin d'Espagne, sont blanches, soute- 

 nues par un pédoncule extrêmement court , et disposées par groupes 

 de quatre ou cinq, dans les aisselles des feuilles. Chaque fleur pré- 

 sente un petit calice monophylle , quinquédenté ; une corolle mo- 

 nopétale, infundibuliforme, dont le tube cylindrique est beaucoup 

 plus long que le calice, et le limbe partagé en cinq découpures lan- 

 céolées, ouvertes; cinq étamines saillantes, terminées par des an- 

 thères linéaires; un ovaire inférieur, surmonté d'un style bifurqué à 

 son sommet. — Le fruit , appelé généralement aux Antilles cerise 

 du café, est une baie obronde , grosse effectivement comme une ce- 

 rise, rouge comme elle, et même plus foncée lorsqu'elle est parvenue 

 à sa maturité. Cette baie, couronnée par un petit ombilic, ren- 

 ferme, dans une pulpe glaireuse, deux coques minces, étroitement 

 unies, dont chacune enveloppe une graine cartilagineuse ou cal- 

 leuse, grise, jaunâtre ou verdâtre, tantôt hémisphérique, tantôt et 

 plus souvent ovale, convexe sur son dos, aplatie et creusée d'un 

 sillon au côté opposé, entourée d'une tunique propre «. 



La texture du bois de cafier est ferme; ses feuilles, inodores, ont 

 une saveur herbacée; les fleurs, qui passent très-vite, exhalent une 



« Cette partie du fruit du café que les botanistes ont appelée, les uns arille , 

 les autres coque , n'est autre chose que la paroi interne des loges du péricarpe 

 (endocarpe, Richard), qui se détache de la partie molle du fruit au moment de 

 la maturité; elle est en tout semblable au noyau de la pêche, qui, comme on 

 sait, appartient au péricarpe, et non à la graine. J'observerai, à ce sujet, que 

 toutes les graines se présentent sous deux aspects différens : dans les unes, l'em- 

 bryon occupe à lui seul toute la capacité de la tunique (le haricot) , tandis que , 

 dans les autres, cette capacité est remplie presque en totalité par une substance 

 inerte, cellulaire, dépourvue de tissu vascuiaire (c'est le périsperme des bota- 

 nistes), dans laquelle l'embryon fort mince n'occupe qu'un très-petit espace (le 

 café). Parmi les graines destinées à nous alimenter, tantôt c'est l'embryon, et 

 tantôt le périsperme , qui servent à notre nourriture. Par exemple , dans les 

 graines des plantes céréales, dans celles du café, dans les noix de coco, c'est 

 le périsperme; dans celles des haricots, des fèves, des lentilles, du cacaoyer, du 

 châtaignier, c'est l'embryon. (T.) 



