CAMOMILLE. 



Il s'exhale des fleurs de camomille un arôme pénétrant qui plaît 

 à l'odorat ^ Leur saveur est chaude etamère. L'analyse chimique en 

 retire un principe gommo-résineux , du tannin , du camphre, et , par 

 la distillation, une huile d'un beau bleu. 



Les médecins ont irrévocablement constaté l'action thérapeutique 

 de la camomille, et son usage est devenu tellement général, qu'on 

 s'est déterminé à la cultiver en grand. L'illustre agronome Parmen- 

 tier^ et le savant thérapeutiste Alibert^ ont proclamé l'excellence de 

 la méthode employée par M. Descroizilles dans ses plantations aux 

 portes de la ville de Dieppe. La camomille se multiplie par marcottes 

 enracinées au printemps. Les principaux soins qu'elle exige sont des 

 sarclages, qu'il faut répéter jusqu'à ce que la plante soit parvenue à 

 étouffer l'accroissement des herbes parasites. Plantée au commence- 

 ment de mars, la camomille fournit, dès les premiers jours de juin, 

 une récolte qui se continue jusque dans le mois de septembre ^. Les 

 fleurs qui se développent d'abord sont semi-doubles; mais, à mesure 

 que le terme de la récolte approche, elles deviennent tout-à-fait dou- 

 bles, et sont alors beaucoup plus recherchées dans le commerce, à 

 cause de leur plus grande blancheur, acquise toutefois au préjudice 

 de leurs vertus. L'épanouissement des fleurs influe notablement sur 

 leur blancheur : on a observé cependant que, dans certains cas, il 

 valait mieux les cueillir aux trois quarts ouvertes, surtout quand on 

 craint un orage. Pour les dessécher, on les expose, par couches min- 

 ces , à l'ardeur du soleil , sur des châssis revêtus en toile , et à la sur- 

 face desquels on a collé du papier gris. Quand la dessiccation est 

 complète, il faut s'occuper de leur conservation. Le mieux serait 



' Cette odeur qui , suivant la remarque de Samuel Herzog, est singulièrement 

 modifiée par la nature du terrain, se rapproclie tantôt de celle que répandent 

 les coings , tantôt de celle des pommes de reinette ; de là l'étymologie des mots 

 chamœmelum , chamomilla, camomille; )(^or.[j,ai(j.YiXov, petit pommier, petite pomme. 

 Les Espagnols expriment la même chose par le terme manzanilla, diminutif de 

 m.anzana, pomme. 



"^ Bibliothèque ph.ysico-econom.ique; i^o'i^'ça^e ']'i. 



Nouveau Dictionnaire d'histoire naturelle; i8o3, tome iv, page 170. 



^ Nouveaux élémens de thérapeutique ; 1814, tome i, page l'ia. 



'i La camomille doit aux jolies fleurs dont elle est ornée pendant toute la belle 

 saison, sa dénomination générique anthémis : «v9e|^.ov, fleur; a.-^btiJ.v. , fleurs; av- 

 e?u.oç, fleuri. 



