CASCARILLE. 



parsemée de pelites écailles orbiculaires et blanchâtres, avec un 

 point à leur centre ^ — Les fleurs, monoïques, sont disposées en épi 

 au sommet de la plante. La fleur mâle offre un calice double , déca- 

 phylle, dont les cinq folioles intérieures sont réputées des pétales 

 par Lamarck et divers autres naturalistes; quinze étamines dont les 

 filamens sont réunis à leur base. La fleur femelle se compose d'un 

 calice double , et d'un ovaire trigone surmonté de trois styles bi- 

 fîdes. — Le fruit est une capsule obronde, à trois lobes latéraux 

 arrondis, à trois loges bivalves, dont chacune contient une graine 

 ovoïde noirâtre. 



Une odeur agréable s'exhale de toutes les parties du cascarillier. 

 On prépare avec les feuilles une boisson qui flatte le goût et l'odo- 

 rat, et dont les habitans de Saint-Domingue font usage sous le nom 

 de thé du. Port-de-Paix ^. 



C'est à son écorce que la cascarille doit la renommée dont elle a 

 joui long-temps, et même la dénomination que les Espagnols lui 

 ont imposée^. Nous la recevons en fragmens roulés, longs de deux 

 à quatre pouces, de l'épaisseur d'une ligne, d'une cassure résineuse , 

 d'un gris cendré à l'extérieur, et d'une couleur rouille de fer en 

 dedans. L'épiderme blanc , rugueux , sillonné de lignes transversales , 

 est parfois tapissé de lichens, dont il faut le nettoyer. La cascarille 

 s'enflamme aisément , et son arôme devient alors plus énergique et 

 plus suave. 



« Les recherches chimiques de Boulduc, Neumann, Dehne, Spiel- 

 mann, Lewis, n'ont jeté qu'une faible lumière sur la nature des 

 principes de cette écorce. L'analyse plus récente de Trommsdorff, 

 plus exacte, laisse néanmoins encore à désirer. Il serait curieux 

 d'examiner comparativement la cascarille avec le quinquina, puisque 

 ces deux substances paraissent offrir plusieurs caractères analogues. 



• M. Tui'pin a très-bien représenté ces petites armes stelliformes , qu'il com- 

 pare aux cliausse-trappes dont les guerriers se sont quelquefois servis pour en- 

 traver la marche de leurs ennemis. 



"' L'arbrisseau lui-même porte à Saint-Domingue le nom de sauge du Port- 

 de-Paix. M. Turpin , auquel je dois cette observation, ajoute que l'infusion a 

 besoin d'être filtrée; sinon toutes les petites chausse-trappes dont les feuilles 

 sont tapissées resteraient dans la gorge, y produiraient une vive irritation, et 

 feraient beaucoup tousser. 



^ Cascai'illa, petite écorce, mince écorce; diminutif do cnscam, écorce. 



