CHATAIGNIER. 



Tous les peuples s'accordent à célébrer les louanges du châtai- 

 gnier. Les Anglais Miller , Bryant , Gurtis, Willicli , les Allemands 

 Bœhmer , Cruenitz , Ehrhart , Bechstein Hochheimer , Pietsch , les 

 Italiens Arduini , Targioni , Rè, Santi, et une foule de nos compa- 

 triotes placent honorablement cet arbre à coté du chêne. C'est avec 

 son bois que la plupart des anciens bâtimens de Londres ont été 

 construits ; la charpente d'une foule d'antiques édifices à Paris , à 

 Lyon, et dans beaucoup d'autres villes de France, est pareillement 

 en bois de châtaignier, et depuis trois ou quatre siècles elle n'a pas 

 souffert la plus légère altération. « La propriété qu'il a de conserver 

 toujours son volume égal , sans se gonfler ni se resserrer, le rend 

 surtout très-propre à contenir toutes sortes de liqueurs ; il laisse 

 moins évaporer leur partie spiritueuse que le bois de sapin ou de 

 chêne: aussi fait-on partout , avec le châtaignier, des cerceaux et 

 des futailles de toutes les grosseurs , dans lesquelles le vin conserve 

 sa qualité, et se perfectionne même. On devrait, par cette raison, 

 cultiver constamment cet arbre dans le voisinage des pays de vigno- 

 ble. D'ailleurs, il procure un ombrage agréable; il a une très-belle 

 forme, et figure très-bien dans les parcs et dans les plantations d'or- 

 nement. Mais il ne faut pas le placer trop près des habitations, parce 

 qu'il répand, lorsqu'il est en fleur, une odeur spermatique nauséa- 

 bonde. » 



Chaque pays a sa méthode de récolter les châtaignes. Presque 

 toutes ces méthodes sont vicieuses. On doit préférer celle de l'illustre 

 agronome Parmentier. « Les châtaignes et les marrons ramassés au 

 grand soleil, exposés ensuite à l'action de cet astre pendant sept à 

 huit jours, sur des claies, que l'on retire tous les soirs, et que l'on 

 pose les unes sur les autres dans l'endroit le plus chaud de la mai- 

 son, acquièrent la propriété de se conserver très-long-temps, et 

 même de supporter les plus longs trajets, sans rien perdre de leur 

 excellent goût et de leur faculté reproductive. » 



La consommation prodigieuse qui se fait de toutes parts en châ- 

 taignes et en marrons, démontre suffisamment qu'on sait les appré- 

 cier ce qu'ils valent. Des peuplades entières en font leur nourriture 

 principale et presque exclusive , pendant plusieurs saisons de l'an- 

 née; elles s'en servent, en outre, pour engraisser leurs bestiaux. 

 « Le châtaignier, dit M. Bodard, forme le plus grand et le plus in- 



