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Ja, die Donau und alle grösseren Flüsse sind ein 

 sehr unverlässliches Revier für den fiscli bedürftigen 

 Vogel, und zu solchen Zeiten sind die Mündungen 

 kleiner Bäche in den Fluss und diese Bäche, selbst so 

 weit hinauf wie möglich, bei weitem lieber und mit 

 mehr Erfolg vom Reiher frequentirt, als der breite, 

 jetzt hoch in seinen Ufern stehende Strom. 



In den unteren Gegenden der dort weit mächti- 

 geren Donau, wo Steigen und Abfallen nur sehr lang- 

 sam sich vollzieht, da steht der Fluss oft viele Wochen 

 lang mit geringen Variationen, so wie ich eben gezeigt, 

 für den fischenden Reiher zu hoch; sind dazu Sümpfe 

 und Bäche ausgetrocknet, da muss allerdings, entweder 

 sehr, sehr weit herbeigeholt, oder zum Palliativmittel 

 des Jagens auf dem Trockenen gegriffen werden. In 

 der Gegend zwischen Kalafat-Widdin und Gjurgjewo- 

 Rustchuk trafen im Jahre 1880 diese ungünstigen Ver- 

 hältnisse alle mitsammen ein , und es war auch diese 

 sehr ansehnliche Strecke desshalb durchaus nicht ver- 

 lockend für die aus den oberen Gegenden Rückgewan- 

 derten, sieh schon hier irgend niederzulassen, denn die 

 gleich beim ersten Zuzüge aus dem Süden hier an- 

 sässig Gewordenen hatten selbst schwer zu kämpfen, 

 um sich und ihre Jungen kärglich durchzubringen. 



Bis gegen Ende Juni währte diese Noth, da end- 

 lich trat der Strom ganz aus den Ufern, füllte Sumpf 

 und alle Rinnsale des Binnenlandes mit seinem Nass 

 und natürlich auch mit genügenden Massen von Futter- 

 fischen. 



Ein eben so seltenes, als fast rührendes Erlebniss, 

 wie weit Futternoth die Vögel treibt, bot sich mir in 

 einer Colonie von Reihern , welche sieh in einer eben 

 trocken liegenden Au, vis-a-vis Nicopoli , angesiedelt 

 hatte. 



Es war am 13. Juni, als einer meiner Leute, 

 nachdem wir angekommen waren und das Zelt geschla- 

 gen hatten , in den Brutplatz hinein ging , um irgend 

 ein Junges aus dem Neste zu holen, denn ein mitge- 

 führter junger Kaiseradler und 5 Blaufiissfalken waren 

 hungrig; es dämmerte bereits der Abend heran und 

 auf diesem Platze war v^on uns aus noch kein Schuss 

 gefallen. Ich begleitete den Mann und fand, dass 

 graue Reiher, etwas Purpurreiher, und ein wenig getrennt 

 von diesen, auf höheren Silberpappeln nistenden grauen 

 und in's dichte Gebüsch eingebauten Purpurreihern, 

 ein kleines Volk von Rallen und Nachtreihern auf Sal- 

 weiden brüteten. 



Graue junge Reiher waren bereits ganz befiedert, 

 Purpui-reiher etwa 8 — 14 Tage alt und Schopf- und 

 Nachtreiher hatten theils eben ausschlüpfende , theils 

 6 — 8 Tage alte Junge im Neste, theils waren davon 

 noch welche eben im Ausfallen. 



Die Au war, resp. der Brutplatz, etwa 400 Meter 

 vom Ufer und dem Zeltplatze entfernt , die Passage 

 durch dichtes Gewirr etwas schwierig, und weil ein 

 Wetter von Westen im Anzüge war , trat rasch die 

 Dunkelheit ein und der Mann bestieg ohne lange Wahl 



eine der Pappeln und brachte einen ziemlich starken 

 jungen grauen Reiher herab , den wir eilend — denn 

 es fielen bereits die ersten schweren Tropfen — lebend 

 zum Zelte mitnahmen. 



Schon bei der Procedur des Einfangens spie der 

 dem Tode Geweihte, wie alle Reiher thun, sein Nacht- 

 mahl aus, und ich bemerkte, dass er noch an irgend 

 Etwas würge, ohne es aber hervorbringen zu können. 

 Das Tragen an Füssen und Schnabel machte sein Be- 

 mühen vollends fruchtlos, und als wir, unter Donner 

 imd Blitz, im Zelte anlangten und ihn frei Hessen, um 

 unsere durchnässten Kleider abzulegen, da war es sein 

 Erstes, seinen Kropf völlig zu erleichtern. Was kam 

 zum Staunen unser Aller zum Vorscheine? Ein 

 Junges vom Schopf reih er im Dunenkleide! 



Der Vogel wurde seinem Zwecke — Verzeihung, 

 unserem Zwecke — zugeführt und hatte weiter im 

 Kröpfe nichts. Wir mochten uns in noch so vielen 

 Combinationen ergehen. Eines stand fest: dem Vogel 

 musste dieser junge Schopfreiher von den Alten 

 beigebracht worden sein. 



Wäre vorher auf dem Platze geschossen worden, 

 so stände die Vermuthung zunächst, dass die Alten 

 dem Blei erlegen und das schon starke Junge aus 

 Hunger genöthigt gewesen sein mochte, auf den Aesten 

 herumsteigend, in ein zunächst situirtes Schopfreihernest 

 zu langen und sich eines der eben vielleicht unbewach- 

 ten Jungen zu Gemüthe zu führen. 



Diese Annahme aber erwies sich am folgenden 

 Morgen in doppelter Richtung als unhaltbar. Die alten 

 Reiher vom fragliehen Neste lebten beide, auf demsel- 

 ben Baume und auch in dessen Umgebung befand 

 sich gar kein Schopfreihernest , und auch die anderen 

 zwei noch oben befindlichen jungen grauen Reiher 

 mussten Tags vorher von ihren Eltern dasselbe Menü 

 vorgesetzt erhalten haben , denn unter dem Baume 

 lagen ein halbverdautes und ein noch eben so frisch 

 erhaltenes Junges von A. comata, wie es unser Gefan- 

 gener gestern im Zelte von sich gab. Also zu solchen, 

 seinem Naturell zuwider laufenden Mitteln mussten die 

 alten Reiher greifen, um den Hunger der ohnediess nur 

 mehr 3 Stück betragenden Nest-Insassen zu stillen. 

 Ein schon längere Zeit verendeter junger grauer Reiher 

 lag halb verwest unten. 



Noch einer recht sehr auffälligen Erscheinung 

 gestatten Sie mir zu erwähnen ; ich will den zu be- 

 schreibenden Zustand des Vogels, von dem ich sprechen 

 werde, nicht in Zusammenhang bringen mit der eben 

 erwähnten Futternoth, wie viel Antheil ihr daran zuge- 

 schrieben werden könne , mögen Physiologen nach- 

 grübeln; der „Fall" ist des Nachdenkens werth, und ist 

 ein dermassen flagranter Riss in unsere, schon vom ge- 

 meinen Verstände angenommene Vorstellung von Lebens- 

 function mit normalem Organismus , dass ich fast 

 Anstand nähme , ihn zu beschreiben , aus Furcht , der 

 Uebertreibung geziehen zu werden, hätte ich nicht 

 8 lebende. Zeugen dafür anzuführen , alle Mitreisenden 

 nämlich. (Fortsetzung folgt.) 



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