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einer braunen Lederhaut statt des Fleisches, während 

 ain ganzen übrigen Körper die Federhaut buchstäblich 

 directan den Knochen klebte. Dergleichen mag übrigens 

 vorkommen, was ich aber im Innern des Brustkörpers 

 fand, war geradezu verblüffend. 



Der Vogel war von 4 Schrotköiiiern getroffen, 

 wovon 2 durch die Brustkammer u. z. durch und durch 

 gedrungen waren olme eine Spur von Blutung zu erzeugen. 

 Am klapperdürren Halse war die Luftröhre trocken, 

 dürr und dunkelgefärbt, fast wie an der Luft getrock- 

 net; die Speiseröhre war etwas schleimig, wohl aber auch 

 verschrumpft. Aus der Brusthöhlung aber — und da 

 muss ich wirklich bitten, nicht an etwaige Trübung 

 meiner Sehkraft zu denken, es haben ausser den meinen 

 noch 16 andere Augen zugesehen, — staubte es 

 nach Oeffnung des Brustkastens hervor, wie 

 aus einem Staubpilze, wenn man einen solchen 

 aufbricht ! 



Der Magen und ein kleiner Theil des Herzens waren, 

 nebst einer schmierigen Substanz an Stelle der Leber, 

 das einzige beim Durchschneiden Feuchte in diesem 

 Jammerbilde von innerer Zerstörung: in der Herzspitze 

 die einzige, ganz geringe Q,uantität einer wässerigen, 

 röthliehen Flüssigkeit, die eher als Serum denn als Blut 

 anzusprechen war. Die Lunge aber, dieses dem 

 Flieger als schlechterdings unentbehrlich anzusehende 

 Organ, die bestand aus einem wahren, grünlich- 

 flockigen Pilze, wie dicker Schimmel auf gefaul- 

 tein, in geschlossenem Räume trocknenden Fleische ! 

 Und dieser Vogel mit so desorganisirtem Inneren, wurde 

 nicht etwa von uns in irgend einem Winkel sterbend 

 aufgefunden, nein, er kam, wie schon gesagt, obwohl 

 mit leerem Magen, aber doch vom Futterplatze, scharf 

 einhergeflogen und hielt Schritt inderSchaar mit anderen, 

 gesunden Kameraden. Das Eingeweide der Bauchhöhle 

 war wohl verschrumpfter als im normalen Zustande, aber 

 es war doch mit schleimiger Feuchtigkeit theilweise dick 

 gefüllt, die Testikel stark geröthet, sonst normal. Eine 

 stattgefundene ältere Verwundung vermochte ich nicht 

 zu entdeken. Ueber den Grund, und über die Möglich- 

 keit überhaupt, dass ein derartiger Zustand des Orga- 

 nismus bei einem warmblütigen, höher organisirten 

 Thiere bestehen könne, während es doch noch die 

 Lebensfunction des Fliegens, ja sogar energischer Ver- 

 tbeidigung ausübt, fehlt mir, wahrscheinlich auch Vielen 

 mit mir, jedes Vei'ständniss. 



Zwischen Rustschuk und Silistria fanden wir die 

 alten Brutplätze fast leer oder doch nur schwach besetzt 

 und von da an trafen wir schon einige wenige der, von 

 oben aus der Zone der Hungersnoth spät zugewanderten 

 Reiher, die erst brüteten, während Alles um sie herum 

 schon halberwachsene Junge zu füttern hatte ; es mögen 

 diess jene gewesen sein, welche dem Drange, Eier zu 

 legen, nicht mehr länger zu widerstehen vermochten 

 und bei höchst schleuderhaftem Nestbaue es doch nur 

 mehr auf ein Gelege von 2 — 4 Eier brachten ; wahr- 

 scheinlich mussten sie schon auf ihrer ersten, unglück- 

 lich gewählten Ansiedlung sorgfältiger ausgeführte Nester 

 mit eben so vielen Eiern im Stiche lassen, nachdem 

 ihnen die Nothwendigkeit der Flucht einleuchtete. Es 

 waren diess fast durchwegs Nachtreiher, welche über- 

 haupt früher zum Brüten schauen, als der Silberreiher 

 und der „Schopfer" (A. comata). Von hier an bis auf die, 

 unterhalb Silistria häufiger werdenden, grösseren rumä- 

 nischen und bulgarischen Sümpfe — die ich nie ganz 

 wasserlos fand ■ — dauerte diese sporadisch auftretende 

 Zusiedelung der Nach- resp. Rückzügler, unter denen 



übrigens nicht eine einzige Scharbe, weder Cormorane 

 noch Zwergscharben, kein einziger Ibis vorkam. 



Dafür veränderte sich die Situation rasch, als wir 

 uns der, bei Cernawoda scharf nordwärts führenden Bie- 

 gung der Donau näherten. Hier, um Kalarasch und 

 Futeschti \ind weiter unten, gegen Matschin, beginnen 

 jene ürsümpfe, die — wenn das Hochwasser nicht allzu- 

 sehr steigt und allzulange andauert — dem Sumpf- und 

 eo ipso dem Schwimmvogel, stets das sicherste Eldo- 

 rado bieten. 



Diese Rohrwälder nun waren aber auch bevölkert 

 auf eine Weise, wie es sich nur die kühnste Phantasie 

 auszumalen vermag. 



Nachdem ich heute auf der Fährte bloss der Rück- 

 wanderer bleiben darf, so sei vor Allem kurz constatirt, 

 dass das Gros dieser armen Vertriebenen bis hierher 

 sich wenden musste und viele bestimmt auch noch 

 weiter südostwäi'ts zogen, um sich den fürs Brutgeschäft 

 nöthigen Unterhalt zu verschaffen, wohin ich ihnen jedoch 

 im Jahre 1880 nicht weiter folgte. Also bis 10 und 12 

 Breitegrade mussten sie zurück, und wenn ich mir 

 einen einzelnen Platz wähle, um das tolle Gewirr zu 

 beschreiben, das auf einem solchen Brutplatze durch 

 starke spätere Zuzüge erst recht einreisst, so besitzen 

 Sie ein Bild so ziemlich aller anderen, ebenfalls ins 

 Rohr situirten Colonien; mir bleibt nur zu bedaixern, 

 dass diese Schilderung selbst im glücklichsten Falle 

 eine nur unvollkommene bleibt. 



Unterhalb Silistria-Kalarasch weist die Donau einen 

 solchen Reichthum grosser Inseln auf, dass man in die 

 grösste Verlegenheit geräth, in welchen Arm man hinein- 

 steuern solle, um nichts zu übersehen. Grosse Schaaren 

 von Reihern, Ibisen, besonders aber von Cormoranen, 

 die wir während der Fahrt am Morgen des 4. Juli abwärts 

 streichen sahen, wendeten plötzlich scharf südlich ms 

 Land und wir sahen sie in der Richtung der Binnen- 

 seen über die Berge bei Satonou verschwinden. Alle 

 die grossen, schön bewaldeten Inseln waren von keiner 

 einzigen Colonie bewohnt, es war sohin evident, dass 

 wir den nächsten Brutplatz — wie heuer fast alle in 

 der Donau — wieder im Lande ziemlich weit hinter 

 den Uferbergen zu suchen haben. Erst spät am Tage 

 gelang es uns, das Fahrzeug oft grosse Strecken strom- 

 aufwärts rudernd, durch das Gewirr von Armen und 

 Hinterwässern das richtige, rechte Stromufer zu gewin- 

 nen und schlugen, da landend, wo es nur halbwegs zu 

 passen schien, unser Nachtzelt auf. 



Um aber den Abend vor Sonnenuntergang noch 

 zu benützen und Anhaltspunkte über die wahre Flug- 

 richtung der Vögel zu gewinnen, bestiegen wir - — 

 während ein Theil sich mit der Adaptirung des Zelt- 

 platzes beschäftigte, die Uferhöhen und — dem Kamme 

 entlang, der vor der Thalmulde ebenfalls südwärts 

 abbog, trachteten wir, ehe noch die Nacht herein- 

 bricht, das wahrscheinliche Ziel der, noch immerfort 

 über uns wegstreichenden, vom Futterplatze nach Hause 

 eilenden Vögel genauer bestimmen zu können und wo 

 möglich, noch so weit vorzugehen, bis die Formation 

 der Hügelkette einen Einblick in die, sich bei Srebernya 

 erweiternde Thalmulde ermöglichte. Es war umsonst. 

 Die Sonne war längst hinter dem Horizonte der rumä- 

 nischen Ebene verschwunden, über uns wurde es grau, 

 so dass man die streichenden Vögel nur mehr unsicher 

 bestimmen konnte und dennoch erkannte man aus dem 

 noch immer sehr hoch gehenden Zuge der Vögel, dass 

 wir uns vom Brutplatze noch weit entfernt befinden ; 

 wir traten also den Rückweg an, der natürlich weit 



