Wetter mit einem Eclat, welchem nur melir ein kurzer 

 Schritt zur Katastrophe fehlte; weiter unten mehr 

 davon. 



Eben diesem bösen Interregnum jedoch verdanke 

 ich es, Ihnen heute über etwas berichten zu können, 

 das man sich in sonstigen, normalen Jahrgängen, Ende 

 April und Anfangs Mai ansehen muss und worüber der 

 Ornithologe, welcher mit den hiesigen Brutverhältnissen 

 der Zugvögel vertraut ist, allerdings den Kopf schütteln 

 muss. Heuer, in einem Jahrgange, wo uns in Wien 

 der 13. Februar mit -\- 1.3 bis 1.5 Grad R., der 

 2. März mit + 23 Grad R., der 16. März mit -f 

 29 Grad R. den Frühling brachten, wo Ende März 

 fast alle Auen und Gärten voll belaubt dastanden, — 

 sitze ich am 7. Juni da imter nestbauenden Reihern! 



Auf dieses, so ausserordentlich zeitlich eingetre- 

 tene Frühjalirswetter gestützt, weiter auch von Berufs-, 

 Vereins- und Privatgeschäften allerart zurückgehalten, 

 unterliess ich es heuer (wie ich jetzt einsehe, mit Unrecht) 

 wie gewöhnlich vorher nach Bosnien zu gehen, sondern 

 verliess erst am 3. Mai Wien und bereits am 8. wendete 

 ich bei Belgrad den Bug meiner altbewährten „Vienna" 

 („Vogelziile" wird sie bei allen Apatiner Schwaben 

 genannt) statt west-, ostwärts der unteren Donau zu, 

 die Save rechts lassend. Unsere Gesellschaft besteht 

 heuer nebst mir und meinem ältesten Sohne Eduard 

 aus 6 Gehilfen, somit aus 8 Mann. — Zur Zeit meiner 

 Abreise stand die Donau auch auf einem so tiefen 

 Niveau, dass man an gleich niedrigen Wasserstand 

 sich kaum zurückerinnert. Dies mit der früheren 

 Wärme zusammengehalten versprach ein an Zahl wohl 

 voraussichtlich geringes Resultat, jedoch mussten interes- 

 sante, abnorme Zustände und Vorkommnisse im Brut- 

 geschäfte zu verzeichnen sein. Und sie sind wahrlieh 

 abnorm genug, obgleich durchaus nicht in der, nach 

 menschlicher Voraussicht anzuhoifenden Richtung und 

 muss ich, um die heurige Brutperiode zu beleuchten, 

 zwei Zonen annehmen, die sich, durch das Voi'wetter 

 bedingt, streng geschieden als solche bildeten. 



Die erste, von Wien her als die obere, fand ich, 

 bei Semlin etwa, abgegrenzt imd waren da Raub-, 

 Wasser- und Sumpfvögel im Brut-Geschäfte sehr voraus, 

 der frühzeitig eingetretenen Frühjahrs Witterung ent- 

 sprechend entwickelt. Schon aus der Mai-Nummer 

 unserer „Mittheilungen" erfuhren wir unter „Ornitholo- 

 gische Notizen" von dem, am 10. April begonnenen 

 Nestbau des Phalacrocorax carbo, der Cormoranscharbe 

 und Nistvorbereitungen nebst Eierlegen des grossen, 

 grauen Fischreihers (A. cinerea) in unseren Donau- 

 Auen unterhalb Wien. Von der Theissgegend erhielt ich 

 Nachricht, dass auch dort schon am 26. April der Fisch- 

 reiher 2 Eier gelegt, der Edel,- Purpur- und der Nacht- 

 reiher fertige Nester hatte, der Rallen- und der Silber- 

 reiher aber vollauf im Nestbaue begriffen waren, während 

 die Stockente damals schon hochbebrütete Eier besass, 

 der grosse Cormoran volles Gelege, die Zwergscharbe 

 begonnene Nester hatten. Am 8. Mai fand ich Gelegen- 

 heit, mich von der Stichhaltigkeit dieser Nachrichten 

 vollauf zu überzeugen, als ich das „Belo blato" passirte. 

 Alles war — auch die Raubvögel — voraus wie noch 

 selten, und bis dortliin glaubte ich sicher gut zu thun, 

 wenn ich nicht nach der Save ging, denn die Vogel- 

 welt in der unteren Donau pflegt sonst stets — noch 

 weiter vor zu sein als die nordwestliche der oberen 

 Donau und als jene des westUcheren bosnischen Gebietes. 



Da ereilte uns und die gesammte Vogelwelt da 

 unten am 9. Mai bei Homolic, oberhalb Semendria 



und Bazias ein, nach der Donau weit hinabreichendes, 

 fürchterliches Sturm- und Hagelwetter, von dessen 

 Einwirkung auf uns, die Expedition, ich, wie gesagt, 

 weiter unten berichte. Die Temperatur sank rapid, 

 Regen, Westwinde bei -f- 2 bis höchstens 6 Grad R. 

 wurden Tagesordnung und hielten an bis Ende Mai. 



Die Situation wurde von da an mit einem Schlage 

 eine andere. Wegen der grossen, bisherigen Dürre und 

 des niedrigen Wasserstandes, siedelte sich vom eisernen 

 Thore abwärts, erstens bloss äuserst sporadisch hie und 

 da nur eine kleine Colonie Sumpfvögel an, zweitens 

 fanden wir an vier, weit von einander entfernten Brut- 

 plätzen — bis Piquet-Nicopol hinab — selten ein Nest 

 unzerstört, lieines mit Eiern belegt, zu 10 und 20 Stücken 

 alte Vögel vom Hagel erschlagen, mit gebreiteten Flü- 

 geln todt auf dem Bauche liegen; ihr Verwesungsgrad 

 wies deutlich auf die Provenienz ihrer Todesursache, 

 den 9, Mai, dem in rascher Folge ähnliche Unwetter 

 nachkamen und wo starke Winde bei fortgesetzt nie- 

 driger Temperatur mit IcaUen Regenschauern eine Weiter- 

 führung des begonnenen Brutgeschäftes, mehr noch den 

 Wiederbeginn einer zweiten Brut ganz ausschlössen. 



So kommt es, dass ich erst hier die von oben 

 geflüchteten Vögel, und zwar bei Wiederaufrichtung 

 einer neuen Häuslichkeit beschäftigt finde. Lassen Sie 

 mich Ihnen mittheilen, wie es dabei zugeht, denn selten 

 kam ich bislier so früh und unter so ganz eigenartigen 

 Vorbedingungen an die Brutstätten, um alle Reih erw- 

 arten zugleich bei diesem ihrem Beginnen beobach- 

 ten zu können : 



Die Insel, wo ich schreibe, ist nicht der Brut- 

 platz. Heuer, wie mir scheint mehr als sonst, gehen 

 alle Reiher auf Rohr brüten; die Inseln sind ihnen zu 

 irocken, zu sehr beunruhigt durch Vieh und Menschen, 

 was im Rohre weniger der Fall ist. Der Brutplatz liegt 

 vis-k-vis von uns 1^/^ Wegstunden im Lande, rumänisch, 

 in den westliclien Ausläufen der 2;rossen Bälta von Fle- 

 munda und weil das rumänische Ufer, obwohl bewaldet, 

 für unser Schiff keinerlei bei der heurigen Sturm- und 

 Drangperiode besonders nöthigen^ windgeschützten Lan- 

 dungsstand bietet, so lagern wir mit Zelt und Fahrzeug 

 in der bulgarischen Uferinsel und übersetzen die hier 

 an 3000 Meter breite Donau täglich des Morgens, um 

 bei Dunkelheit auf unseren 3 kleinen Csikeln wieder hier- 

 her zurückzukehren. Etwas gewagt, wenn der Unterwind 

 bläst, ist die Sache allerdings und vorgestern mussten 

 wir drüben auch wirklich bis 1 Uhr nach Mitternacht, 

 wo sich der Wind erst legte, ums Feuer herum hocken, 

 während uns hüben das Zeltfeuer mit seinem warmen 

 Nachtmale, Thee und allen übrigen Begehrlichkeiten des 

 hiesigen, ohnedies anspruchslosen Lebens entgegen- 

 leuchtete, allein andei's müsste dergleichen überhaupt 

 einfach unterbleiben. Schliesslich wächst das Vertrauen, 

 die Keckheit mit dem Resultate glücklich überstandener 

 Gefahren, meine Leute verstehen ausgezeichnet zu 

 „fahren" (rudern) und somit passirten wir seit 3 Tagen 

 lieute das fünfte Mal unsere breite, unruhige Wasser- 

 strasse. Drüben, imterhalb LaGustin, stehen im See auf 

 einer Landzunge im Rohre Saalweiden, darauf haben 

 die Reiher ihren neuen Brutplatz aufgeschlagen; kein 

 menschliches Auge würde, von der Donau aus, ihre 

 Existenz dort ahnen und auch wir Avären daran vor- 

 übergefahren, wenn wir es nicht eben schon seit Jahren 

 wüssten und von der Bergseite aus im Jahre 1870 

 entdeckt hätten. Der rumänische Bauer, der Fischer 

 und der Cordonsoldat verschweigen dergleichen sorg- 

 samst, wenn sie darnach gefragt werden, weil diese 



