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mächtigen Wogen, nur schwer durch die starren Eis- 

 massen im breiten Bette fort. Kalte Nebel steigen auf 

 — und in der Ferne leuchten die in weisses Gewand 

 gehüllten Berge herüber, goldig beleuchtet von den 

 schrägen Strahlen der schon so bald untergehenden 

 Sonne, die auch keine Wärme mehr zu verleihen 

 vermag. 



Eine feierliche Stille herrscht rings umher — ■ die 

 ganze Natur scheint ausgestorben. Das heitere Concert 

 der lieblichen Vogelschaar, die einst jubelnd den Fi-üh- 

 ling verkündete und im Sommer Wald und Flur mit 

 ihrem fröhlichen Gesang belebte, ist längst verstummt 

 und die meisten befiederten Sänger sind, ihrem Wander- 

 triebe folgend, nach wärmeren Gegenden gezogen. Doch 

 glaube man nur nicht, dass es eine Vergnügungsreise 

 ist, welche die geflügelten Lieblinge unternehmen; es 

 ist die bittere Nothwendigkeit, die besonders die insecten- 

 vertilgenden Vögel zwingt, in die Fremde zu ziehen, 

 eine so weite beschwerliche Wanderung anzutreten, der 

 viele ältere und schwächere Thiere unterliegen müssen. 



Brehm erklärte in einem seiner geistreichen Vor- 

 träge diesen Trieb, der sich mit nicht zu widerstehen- 

 dem Drange bei den Zugvögeln regt, so treffend mit 

 den Worten: „Der Hunger treibt sie fort von uns, die 

 Liebe bringt sie wieder." Es ist nicht richtig, wie es 

 in dem bekannten Volksliedeheisst: „Wenn die Schwalben 

 heimwärts ziehen" — denn die Heimat der Vögel ist 

 dort, wo sie ihr eigenes „Heim" gründen, ihre Nester 

 bauen und ihre Kleinen aufziehen. Die Wandervögel 

 unterwerfen sich in dem wärmeren Clima wohlweislich 

 der Mauser und sobald Frühlingsahnung ihre Brust 

 erfüllt, schicken sie vorerst ihre Boten aus, die ihnen 

 Kunde bringen müssen, ob der Schnee geschmolzen, 

 ob die allgtitige Mutter Natur ihnen ihr Tischchen frei- 

 gebig gedeckt und sie wieder Nahrung finden können. 

 Dann eilen sie Alle, die armen Verbannten, in grossen 

 Flügen der geliebten Heimat zu, die Männchen in 

 ihrem Hochzeitskleide, denn es gilt jetzt, sich eine 

 neue Lebensgefährtin zu wählen, wenn sie es nicht 

 vorziehen, derselben treu für die kurze Dauer ihres 

 Lebens zu bleiben. Dann lässt er wieder seinen süssen 

 Gesang ertönen, um vor Allem seinem Weibehen die 

 Langeweile während des Brütens zu vertreiben. 



Die Vögel kann man so eigentlich „Weltbürger" 

 nennen, da sie fast auf dem ganzen Erdboden verbreitet 

 sind und sich durch ihr liebliches Wesen, ihre Nütz- 

 lichkeit und hübsches Aeussere überall Freunde er- 

 worben haben. Entzücken sie uns in den Tropen durch 

 ihr farbenprächtiges Gefieder, so ist den meisten unserer 

 einheimischen Vögel, bei ihrem unscheinbaren Feder- 

 kleide, die Gabe des Gesanges verliehen worden und 

 sie sind gewiss dabei nicht zu kurz gekommen. In dem 

 fernsten Osten, in Japan, wo die Vögel meistens nur 

 auf der Durchreise begriffen sind, findet man trotz des 

 emsigsten Suchens, kein Nest und die dort so wunderbar 

 reiche Natur wird durch keinen Vogelgesang belebt. Man 

 kann den Kindern der Luft geistige Eigenschaften 

 gewiss nicht absprechen, ihr Flug- Vermögen erhebt sie 

 schon sozusagen über alle übrigen Geschöpfe, aber sie 

 besitzen entschieden Intelligenz oder Instinct und bietet 

 das Studiren ihres sogenannten Seelenlebens sehr viel 

 Interessantes. Wie wählen nur die Zugvögel auf ihrem 

 weiten Flug den richtigen Weg ohne sich zu verirren? 

 Wie machen es z. B. die Mauerschwalben möglich 

 (haben sie ihren Kalender?), dass sie immer am gleichen 

 Tag des Jahres ihre Wanderung antreten und wieder 

 zurückkehren ? Wie findet der Storch und auch noch 



andere Vogelarten immer wieder das alte Nest, und 

 warum kommen dieselben Vögel, wie mit Bestimmtheit 

 beobachtet wurde, oft und gern an den Ort zurück, 

 wo man sie gehegt und gepflegt hat und die somit diese 

 Wohlthaten nicht vergessen haben? Wer lehrte die 

 kleinen Geschöpfe so geschickt ihre Nester zu bauen 

 und jede Gattung wieder auf eine andere Art? Welche 

 Kunstgriff'e wendet nicht ein Vogelpärchen an, um die 

 Gefahr, welche seiner Brut droht, zu verhindern. Nähert 

 man sich z. B. einem Neste, so drückt das Weibchen 

 sich so fest auf dasselbe nieder, als wollte es sich 

 dadurch den neugierigen Blicken unsichtbar machen 

 und nur in der äussersten Noth verlässt es dasselbe. 

 Das Männchen dagegen, welches sich meist zum Schutz 

 seiner Familie ganz in der Nähe derselben aufhält, 

 gibt sich alle Mühe, die Aufmerksamkeit des Menschen 

 auf sich zu lenken, lässt sich dicht vor ihm nieder, dass 

 man es fast greifen könnte, fliegt dann wieder auf einen 

 entfernteren Ast und lässt in seiner Herzensangst selbst 

 sein schönstes Lied erschallen, damit man darüber ver- 

 gessen soll, seinen wehrlosen Kleinen ein Leid zu thun. 

 Wie zahm man Vögel in der Gefangenschaft machen 

 und sie Alles lehren kann, grenzt oft an das Fabel- 

 hafte. 



Wie viele Räthsel liegen noch allein in dem Leben 

 der Vögel ungelöst für den menschlichen Geist, die 

 wunderbare Schöpfung wird unergründlich bleiben und 

 man kann nur die Allmacht bewundern. 



So verliess uns ein geflügeller Liebling nach dem 

 andern, um seinen gefahrvollen Flug übers weite Meer 

 anzutreten und dem fernen Ziele entgegen zu streben. 

 Zuerst nahm die muntere „glückbringende" Schwalbe 

 von uns Abschied, die leider auch immer am kürzesten 

 bei uns weilt. Wie unverdrossen umkreisten die zier- 

 lichen Segler der Lüfte unsere alten Thürme, im kühnen 

 Fluge den Aether durchmessend, ihr lustiges Gezwit- 

 scher ertönen lassend, ihre Mahlzeiten einnehmend und 

 dabei sorgsam die junge Brut auch nicht vergessend. 

 Ihnen folgte bald unser rothbeiniger Camerad nach, 

 der allgemein beliebte Klapper-Storch, von denen seit 

 vielen Jahren dasselbe Paar seinen gewohnten Horst 

 in schwindelnder Höhe auf den Zinnen bezieht, welchen 

 sie öfters heldenmüthig gegen ihre eigene Sippschaft 

 vertheidigen mussten, wenn ihresgleichen ihnen ihr altes 

 Heim streitig machen %vollten. 



Wie gravitätisch sieht man das Storchenpaar auf 

 den AViesen herumstolziren, Frösche und andere Am- 

 phibien für ihre Jungen zu suchen und nachdem sie 

 diese wieder glücklich aufgezogen, werden die wunder- 

 barsten Flug-Exercitien mit ihnen vorgenommen, um 

 die Kraft der SchAvingen zu erproben, bevor sie sich 

 den zahlreichen Reisegenossen anschliessen, mit denen 

 sie in grossen Schwärmen weit fort, ja selbst bis nach 

 Egypten ziehen. Warum aber gerade der Storch bei 

 uns sozusagen als „heiliger Vogel" unantastbar ist und 

 ihm bei Strafe kein Leids geschehen darf, ist mir nicht 

 ganz klai-, da er wegen seiner Nahrung doch eher zu 

 den schädlichen Vögeln gezählt werden kann und beson- 

 ders die Bienen zu seinen Leckerbissen gehören. Doch 

 haben schon dieNaturforscher glücklicherweise ergründet, 

 dass im weisen Haushalt der Natur auch nicht das 

 kleinste Geschöpf ganz nutzlos ist, sondern jedes zum 

 Wohle des Ganzen beiträgt, nur wenn eine Gattung in 

 zu grosser Ueberzahl auftritt, so muss der Mensch 

 Mittel ergreifen, um Einhalt zu gebieten. Der nützliche, 

 oft verleumdete Kukuk lässt nicht mehr seinen ein- 

 tönigen Ruf vom nahen Walde her erschallen; der 



