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besondere Liebling des Landmannes, die muntere Lei'che, 

 steigt nicht jubelnd in ihrem süssen Gesänge gen Him- 

 mel empor, gleichsam als wollte sie ihrem gütigen 

 Schöpfer ihr Loblied darbringen ; die lebhafte Bachstelze, 

 die vielbesungene Nachtigall, die leider so sehr im Ab- 

 nehmen ist, dass wir sie bald nur noch aus den Gedich- 

 ten her kennen werden, die Meisterin im Gesang: die 

 Drossel, das Scliwarzplättchen und die liebliche Gras- 

 mücke, ja selbst das zutrauliche Rothkehlchen — sie 

 Alle haben uns verlassen und ihr rauheres Vaterland 

 mit milderen Himmelsgegenden vertauscht. Dem mun- 

 teren Staar scheint der Abschied von der Heimat stets 

 am schwersten zu. werden, da er trots eingetretener 

 Kälte und selbst bei Schneegestöber am längsten bei 

 uns aushält. 



Man weiss aber auch die nützlichen Eigenschaften 

 dieses droUigen Gesellen recht zu schätzen und würdigt 

 ihn nach Verdienst, daher findet er stets sein behag- 

 liches Häuschen bereit, indem er sogar zweimal des 

 Sommers seine Familie vermehrt. Von keinem Vogel 

 ist wohl das Leben und Treiben so unterhaltend, wie 

 gerade das vom Staar, welches ich stets mit grossem 

 Interesse beobachte, denn dieser gesellige, stets beweg- 

 liche Vogel, der sein Federkleid je nach der Jahres- 

 zeit oder den Altersstufen wechselt, besitzt ein merk- 

 würdiges Nachahmungstalent und gibt uns in seinen 

 Concerten die verschiedensten Stimmen der übrigen 

 gefiederten Sänger, ja selbst alle möglichen Laute, die 

 er aufgeschnappt hat, im buntesten Durcheinander zum 

 Besten, was höchst ergötzlich klingt. Im Spätherbste 

 finden stets aiif erhöhten Punkten grosse Staar -Ver- 

 sammlungen statt, bei denen es sehr laut hergeht, da die 

 erfahrenen oftgereisten Alten der Jugend Vorlesungen 

 halten und Massregeln für die weite Wanderung geben. 

 Noch vor Kurzem Hess sich ein verspäteter Staar mit 

 betrübter Miene auf der alten Ringmauer nieder, als 

 wollte er mich auffordern, mit ihm nach dem schönen 

 Süden zu ziehen. „Wie gern folgte ich deiner Lockung 

 nach dem ewig blauen Himmel und duftenden Grün! — 

 Doch fliege, kleiner Nachzügler, deinen vorangeeilten 

 beschwingten Genossen nach, damit du nicht vom Frost 

 überrascht wirst, nimm meine besten Wünsche mit auf 

 den Weg und sei auch du wieder der erste geflügelte 

 Frühlingsbote, der mir die freudige Kunde von der 

 Ankunft des holden Lenzes bringt." 



Wenn die Vögel südwärts ziehen, so erfasst wun- 

 derbarer Weise auch den armen gefangenen Genossen 

 ein lebhafter Drang nach Freiheit, eine tiefe Sehnsucht 

 nach dem fernen unbekannten Lande, was sich in seinem 

 ganzen Thun und Wesen ausdrückt. Dann lässt mein 

 goldgelbes Vöglein das Köpfchen hängen, schlägt mit 

 den Flügeln gegen die Gitter und verschmäht einige 

 Zeit laug das beste Futter. 



Ergreift doch auch unwillkürlich das Menschen- 

 herz beim Absterben der Natur, beim Fortziehen der 

 Vögel ein Gefühl der AVehmuth, mahnt uns doch Alles 

 an das Scheiden und Meiden, an eine schmerzliche 

 Trennung auf die — so hoffen und glauben wir — 

 ein „Wiedersehen'- folgt. 



„Doch, was klopft da an mein Fenster und weckt 

 mich aus meinen Träumereien?" Es ist ein kleines 

 befiedertes Bettelkind, eine arme hungernde Waise, die 

 nicht mit ihren glücklicheren Cameraden eine wär- 

 mere Gegend aufsuchen konnte. Älit aufgeblasenem 

 Federkleide und eingezogenem Köpfchen hat sie sich 

 auf meinem Erker niedergelassen, um als Abgesandter 

 ihrer übrigen Leidensgenossen mit kläglicher Stimme 



ihre zagende Bitte vorzubringen. Da ich als Sonntags- 

 kind das Vorrecht habe, die Sprache der Thiere zu 

 verstehen, so werde ich euch das Bittgesuch übersetzen, 

 welches also lautet : 



„O helft, wir leiden bittere Noth, 



Ach gebt uns nur ein Stücldein Brot ! 



A''eröclet i.st der schöne Wald, 



Es friert uns — es ist grimmig kalt. 



Im Felde draussen gibts nichts mehr, 



Der Schnee deckt Alles rings umher ; 



Wir bitten nicht um Ueberfluss, 



Ein Körnlein schon ist uns Genuss, 



Was nur von Eurer Tafel fällt, 



Genügt — und uns am Leben hält. 



Ja selbst mit Euren kleinsten Gaben 



Könnt Ihr uns arme Thierchen laben ; 



Die andern Vögel sind fortgezogen 



Zum warmen Süden, über Meereswogen, 



Nur wir allein sind treu geblieben 



Dem Heimatland. — bitt', Ihr Lieben, 



Drnra gebt und habt mit uns Erbarmen: 



Wir finden nichts mehr, ach wir Armen ! 



Auf Flur und Hain liegt hoch der Schnee, 



Der Hunger thut uns gar so weh ! 



Wir konnten nicht säen und konnten nicht ernten, 



AVir konnten nur singen, obgleich wir's nicht lernten, 



Wir lobten den Schöpfer mit unserer Kunst, 



Erwarben dadurch der Menscliheit Gunst. 



Seid eingedenk, dass unser Gesang 



Euch manches Mal zu Herzen drang; 



Ihr vergasset darüber Kummer und Sorgen, 



AVenn lustig- wir saugen schon früh am Morgen. 



Erhört unsere Bitte, es ist Eure Pflicht, 



AA'enn's uns im AA''inter an Futter gebricht, 



Zu geben von Eurem Eeichthum uns ab , 



Sonst finden wir bald ein zu frühes Grab. 



Ihr wisst nicht, Avie gross unsere Noth, 



W"ie schnell ein kleiner Sänger ist todt! 



Und kehret der Frühling wieder ein. 



So wollen wir Euch recht dankbar sein ; 



Schmückt dann die Flur sich neu mit Blüthen, 



So wollen wir Eure Ernte hüten 



Vor AA^ürmern, Käfern, Raupen und Maden, 



Die Eurer schönen Frucht nur schaden. 



Und zwitschern und singen aus Herzensgrund 



A''om frühen Morgen bis zur Abendstund' ! 



Drum Alle, die gern Ihr uns singen hört. 



Auch jetzt der A^öglein Bitte gewährt.'- 



Wer könnte so hartherzig sein, den rührenden 

 Bitten unserer daheim gebliebenen Sänger zu wider- 

 stehen, wenn sie hülfeflehend unser Mütgefuhl anrufen ? 

 Das ganze Reich der Vögel hat das vollste Recht, unse- 

 ren Schutz zu beanspruchen, denn sind sie nicht auch 

 unsere Wohlthäter, indem sie uns durch ihren Fleiss 

 beim Vertilgen der schädlichen Insecten so unendlich 

 viel nützen ? Daher liegt es nur in unserem eigenen 

 Interesse, wenn wir sie uns zu erhalten ti-achten. 



Ich trete hinaus in den Garten, wo auf einer vom 

 Schnee gesäuberten Fläche stets „ofi'ene Tafel" gehalten 

 wird und streue den Inhalt meines Körbchens für meine 

 lieben gefiederten W^intergäste aus. 



Wie werthlos für uns sind die gesammelten 

 Ueberreste von Brot, Obst, Fleisch und auch Körner, 

 aber wie werthvoll sind sie für die darbende Vogel- 

 welt, die dadurch vom Hungertode errettet Avird. 



Eilt nur alle herbei ihr gefiederten Kinder des 

 Luftreiehes und fürchtet nicht, dass man eure Zu- 

 traulichkeit missbrauchen wird und euch eurer Frei- 

 heit berauben, wenn euch die Noth in die Nähe der 

 Menschen treibt. 



Wie gern folgen meine gefiederten Lieblinge dem 

 bekannten Rufe — von allen Seiten flattern und hüpfen 

 sie herbei und sobald nur die erste Scheu der gedrück- 

 ten, frierenden Wesen überwunden ist, entwickelt sich 

 ein lebhaftes Getümmel und Getreibe unter der zahl- 



