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sie da, „kühl bis an's Herz hinan", „nach rechter 

 Fischer Art", wie Brehm sagt. 



Plötzlich hob sich das Männchen behutsam in 

 seiner Stellung und fiel wie ein Stein hinab in das 

 Wasser, um gleich darauf mit einer fingerlangen „Groppe" 

 (Cottus gobio) im Schnabel zurückzukehren , die es 

 trotz der stachlichten Rückenflosse mit sichtlichem 

 Wohlbehagen und ungemein komischen Bewegungen 

 liiuunterschlang. Bei solcher Thätigkeit habe ich den 

 Eisvogel oft und oft beobachtet, jedoch niemals ge- 

 sehen, dass er etwas Anderes, als Fische gefangen 

 hätte. Daher glaube ich, dass er im Gegensatze zum 

 Wassei'staar mehr Schaden als Nutzen anrichte, wenn 

 man den geringen Schaden , den er durch das Weg- 

 fangen solcher Fische dem Menschen zufügt, übei'haupt 

 in Betracht ziehen Avill. 



Ich will Ihnen nun einige Momente aus dem 

 Leben eines andern Vogels vorführen, der in den ober- 

 österreichischen Alpen recht selten vorkommt und ein- 

 gehender Beobachtung noch schwerer zugänglich ist, 

 als der zuletzt besprochene, und zwar aus dem Leben 

 des Mau er läufer's" oder Karminspechtes 

 (Tichodroma muraria). Wer am Traunsee an den fast 

 senki'echt abfallenden Wänden hinfährt, die an seiner 

 südöstlichen Seite vom Spitzelstein und Erlakogel ge- 

 bildet werden, wer da den Kahn in einem Ufergebüsche 

 birgt, doch aber einen solchen Platz auswählt, dass 

 ihm der freie Ausblick auf die gegenüberliegenden 

 Felspartien nicht benommen ist und sich an solch' 

 einem ruhigen Punkte still hält, der kann unter gün- 

 stigen Umständen, wenn er das Warten nicht scheut 

 und das Glück ihm hold ist , das Vöglein beobachten, 

 das ich schildern will. Besonders um die Mittagszeit, 

 wenn die übrige Natur schläft und nur die Insectenwelt 

 ausschwärmt, beginnt der Mauerläufer seine Thätig- 

 keit. Am Morgen hält er sich in dem zerrissenen 

 Felsenlabyrinthe der hohen und höchsten Gipfel auf, 

 läuft da insectenjagend auf und ab und erst um die 

 Mittagszeit, wenn in den oberen Regionen jeglicher 

 Schatten mangelt und nur die Insectenwelt ausschwärmt, 

 steigt er herab,, wo er durch den See natürliche Ab- 

 kühlung erhält, zugleich aber an den offenen, von der 

 Sonne beschienenen Bergmatten Insecten jagen kann. 

 Mit einem Male wird der Beobachter durch einen hel- 

 len Pfiff aufgeschreckt, er blickt in die Höhe und be- 

 merkt da das Ziel seiner Erwartung, den Karmin- 

 specht, der, wie ein wirklicher Specht, mit seinen 

 scharfen Krallen an das Gestein sich „anhäkelt" und 

 da auf und ab läuft. Mit seinem langen Schnabel 

 durchstochert er jede Ritze und Spalte — man weiss 

 manchmal nicht, fliegt oder läuft der Vogel — da er- 

 scheint noch einer und da ein dritter und ein vierter 

 .... mit fröhlichem Pfeifen begrüssen sie sich und 

 nun jagt sich die ganze Schaar lustig und munter in 

 der Luft herum , die prächtigsten Evolutionen ausfüh- 

 rend. Wer das Glück nicht gehabt hat, den „wunder- 

 samen Vogel" bei seinen Tagesgeschäften zu beobach- 

 ten , der kann sich kaum eine Vorstellung machen 

 von der Anmuth und Lieblichkeit dieser -lebendigen 



Alpenrose", wie der Schweizer Naturforscher Dr. 

 Girtanner den Vogel nennt, und wie mich dünkt, 

 mit Reeht. Denn wie die Wiesen von Alpenrosen, die 

 in unseren Bergen sich finden, den düsteren Charakter 

 der gigantischen Hochgebirgswelt mildern, wie dieses 

 Blümchen ob seines Zaubers vielfach Stoff geboten 

 hat zu poetischer Behandlung, so spielt auch unser 

 Vögelchen mit dem zarten Gefieder und den auf der 

 Unterseite rothen Flügeln in den Sagen und Märchen 

 der Alpen eine ziemliche Rolle. 



Namentlich in jenen Gebieten , wo der Mauer- 

 läufer selten vorkommt, wie am Traunsee, wissen die 

 Leute viel von einer VValdfrau zu erzählen, welche die 

 Vögel alle Jahrhunderte einmal auf die Erde schickt 

 und den ganz sicher vernichtet, der es wagen würde, 

 einen ihrer Schützlinge zu tödten. 



Dass bei dieser Lebensweise die Frage, ob der 

 Vogel nützlich oder schädlich sei , glücklicherweise 

 kaum aufzuwerfen ist, ist wohl natürlich. 



Dies sind nur wenige Typen aus dem All der 

 Gebirgsornis, die, was Eigenartigkeit und Fülle anbe- 

 langt, mit der übrigen Thierwelt der Berge im Ein- 

 klänge steht. 



Wie der Mensch, der zum ersten Male die schein- 

 bar so düstern und rauhen Regionen der Hochalpen 

 betritt, überwältigt wird von der Erhabenheit und 

 Majestät ihrer Natur im Allgemeinen, wie ihm, der 

 so Vieles, fast Alles zu wissen glaubt. Alles fremdartig 

 und neu erscheint, und umso unerklärlicher, je höher 

 er sein Wissen früher geschätzt hat, so findet er auch 

 die einzelnen Erscheinungen anders, als im Flach- 

 lande. „Fremd ist er anfangs , ein Fremdling unter 

 Fremden" in der für ihn neuen Welt, in die gar Viele 

 berufen , Wenige aber auserwählt sind. Hat er sich 

 jedoch einmal mit ihr befreundet und ist er einer der 

 Auserwählten , welche die Natur einen Blick werfen 

 lääst in ihr geheimnissvolles Wirken und Schaffen, 

 dann ergreift ihn heilige Begeisterung, der einmal auf- 

 genommenen Spur zu folgen und dieser Verfolgung 

 sein Leben zu weihen — bis zu dem Ziele, das jedem 

 Menschen gesetzt ist. 



Die Alpen aber, jene grossartige, wunderbare 

 Welt, die wie zum Trotze der Menschen in unbezwun- 

 gener Urkraft ihre eisumkränzten Häupter gen Himmel 

 erhebt, sie lassen den Menschen, der sich ihnen einmal 

 ergeben hat, nie mehr frei. Ihr Bild begleitet ihn, er 

 mag sich befinden wo immer; es gibt ihm Trost in 

 den wechselvollsten Schicksalen des Lebens ; im Ver- 

 gleiche zu ihr erscheinen ihm die Werke der Men- 

 schen klein und nichtig. Und ist er gezwungen , der 

 Alpenwelt lange fern zu bleiben , dann überkommt 

 ihn ein Heimweh, das umso mächtiger hervorbricht, je 

 stärker der Contrast dieser Verhältnisse zu jenen ist. 

 Es sieht so aus, als hätte er sich den Geistern des 

 Hochwaldes verschrieben, als hätte er dort sein besseres 

 Ich zurückgelassen , und nicht eher findet ein solcher 

 das Glück und den Frieden seiner Seele wieder, als bis 

 er in seine geliebten Berge zurückkehren kann. 



