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lieb laul). Dennoch ist die Kälte, obgleich sie sich 

 weiter ^egen die Aequatorialzone ausbreitet als in dei" 

 Nachbarschaft des nördliciien Polarkreises, nicht sehr 

 intensiv, ein Umstand, der sich leicht durch das Vor- 

 herrschen des Meeres und durch grosse Zerrissenheit 

 der Länder in dem ganzen aussertiopischen Theile der 

 südhchen Halbkugel erklärt. Die dicken und häufigen 

 Nebel verringern die nächtliche Strahlung, und im Som- 

 mer erfrischen die kalten Strömungen, welche von den 

 circumpolaren Eismassen herkommen, die Luft sowohl 

 als das Meer. Die Temperatur ist demnach zu den 

 verschiedensten Jahreszeiten eine sehr gleichmässige, 

 und variirt in dem grössten Theile der Zone, deren 

 Studium uns hier beschäftigt nur ein Weniges von 

 Norden gegen Süden. 



In der Nachbarschaft des Eises sind daselbst die 

 Landpflanzen nur sehr schwach vertreten, und weiter 

 gegen Süden scheinen sie gänzlich zu fehlen ; in den 

 gemässigten Theilen dieser Region jedoch werden sie 

 auffällig zahlreich, zeigen aber immerhin wenig Ab- 

 wechslung. 



Ein ausgezeichneter Botaniker, welcher den Ca- 

 pitain Ross auf seiner Entdeckungsreise nach dem 

 Südpole begleitet hatte, Herr Dr. Hooker, hat denselben 

 ein gründliches Studium gewidmet. ') Icli würde es für 

 überflüssig halten hier auf die von diesem Gelehrten 

 niedergelegten Thatsachen zurückzvikommen ; jedoch 

 werde ich bei mehr als einer Gelegenheit die Ueber- 

 ein Stimmung hervorheben müssen, welche sich zwischen 

 den Resultaten, zu welchen er gelangte und jenen, 

 welche sich aus dem Studium der antarctischen Fauna 

 ergeben, zeigt. 



Die submarine Vegetation ist ausserordentlich 

 üppig in beinahe allen Theilen der Zone zwischen 

 dem 44." S. Br. und den Eismassen, welche den 

 Südpol umgeben. In dem südöstlichen Theile des 

 Stillen Weltmeeres, wo die Meerestiefe eine ausser- 

 ordentliche ist, scheint diese Vegetation zu fehlen ; in 

 den Theilen jedoch, welche dem Atlantischen Ocean 

 und dem südlichen Indischen Ocean entsprechen, ist 

 sie üppiger als an irgend einem anderen Theile der 

 Erde und bildet einen der characteristischesten Züge 

 dieser wesentlich pelagischen Region. 



Dieser Umstand macht es uns begreiflich, wie die 

 antarctische Region, welche für Thiere unbewohnbar 

 ist, die darauf angewiesen sind sich von den Erzeug- 

 nissen des Bodens zu ernähren, nicht nur von einer 

 Menge mariner, wirbelloser Thiere, sondern auch von 

 vielen schwimmenden Wirbeltliieren oder gut fliegenden 

 Vögeln bevölkert werden könne, die von den Ergeb- 

 nissen ihres Fischfanges leben. 



In der That wissen wir, dass die Pflanzen allein 

 die Fähigkeit haben die organisirbaren Stoffe, aus denen 

 die Substanz eines jeden Lebewesens besteht, aus den 

 Urstoffen zu bilden, und sich von Wasser, Kohlen- 

 säuere, ammoniakalischen Salzen und anderen, dem 

 Mineralreiche angehörigen Körpern zu nähren. Die 

 Pflanzen liefern den Thieren direct die plastischen und 

 verbrennbaren Nahrungsmittel, deren diese Geschöpfe 

 zur Entwicklung ihrer Organe und zur Unterhaltung 

 der respiratorischen Verbrennung bedürfen. In Folge 

 dessen hängt die Existenz von Landtliieren und von 

 amphi biotischen Thieren in einem ausgedehnten Gebiete, 



') Flora antarctica (the Botany of the Aiifavctic voyage 

 of discovery H. M. Sliips Erebus and Terror in the years 

 .18,39—1843). 2 Bde. in 4. 



in dem die Erde unfruchtbar ist, nothwendigerweise 

 von jener von Seethieren ab, und die Existenz dieser 

 letzteren ist an jene der Merespflanzen gebunden. 

 Man wird also begreifen, dass ich, mit dem besten 

 Willen, meine Untersuchungen auf die Fauna der süd- 

 lichen Halbkugel zu beschränken, dennoch der sub- 

 marinen Vegetation dieses Erdtheiles genaue Rechnung- 

 trägen müsse, und aus diesem Grunde halte ich es für 

 nöthig auf einige Einzelnheiten bezüglich der pelagischen 

 Flora des antarctischen Oceans einzugehen. 



Aus den Beobachtungen vieler Reisender, vor 

 Allem aber aus den wichtigen Untersuchungen Hookers 

 geht hervor, dass der Meeresboden in verschiedenen 

 Theilen der südlichen Region einem ungeheueren Weide- 

 grunde, oder vielmehr einem ausgedehnten unterseeischen 

 Walde gleiche. Die Tange lösen sich, nachdem sie zu 

 bedeutender Höhe herangewachsen sind, vom Boden 

 ab und schwimmen nunmehr an der Meeresoberfläche, 

 ohne deshalb aufzuhören zu leben, und bilden so An- 

 häufungen, die man mit jenen Sargasso-Bänken ver- 

 gleichen kann, die von Fucus natans gebildet werden, 

 und gewisse tropische Theile des Atlantischen Oceans 

 bedecken, deren Ausdehnung aber eine weit geringere ist. 



Die Seeleute bezeichnen diese südlichen Meeres- 

 pflanzen mit dem Namen Kelp; sie bestehen im We- 

 sentlichen aus zwei, den Ijaminarien unserer Meere ver- 

 wandten Arten , der Macroystis und der D u r v i 1 1 e a. 



Die Macr cys ti s ist das längste Gewächs, das 

 man kennt; einige Schiffer versichern, solche von mehr 

 als 300 Meter Länge gefunden zu haben. Vielleicht ist 

 diese Schätzung etwas übertrieben ; allein Hooker, dessen 

 Ansage wohl niciit bezweifelt werden dürfte, versichert, 

 dass sich seine Reisegefährten in der Umgebun": der 

 Crozet-Inseln ein Exemplar dieser merkwürdigen Pflanze 

 zu verschaffen wussten, dessen Länge beiläufig 700 Fuss, 

 das heist mehr als 230 Meter betrug. Sie haftet auf 

 dem Meeresgrunde mittelst ihrer Basis und wächst nur 

 in ziemlich tiefem Wasser. Die Aeste vermehren sich 

 nur an dem unteren Theile der Pflanze ; dann aber ver- 

 längern sie sieh, ohne viel dicker zu werden, fast in's 

 Unendliche, und schwimmen, nachdem sie den Meeres- 

 spiegel erreicht haben, auf dem Wässer, ohne sich vom 

 Grunde abzulösen, bis das durch die Wogen, oder 

 durch den Unterschied in der Diclitigkeit zwischen der 

 Pflanzensubstanz und der umgebenden Flüssigkeit be- 

 wirkte Zerren ihr Abreissen veranlast. Dann treiben 

 sie davon, wachsen dabei aber beständig an ihrer Spitze 

 fort, verfilzen sich, und bilden schwimmende Bänke von 

 ungeheuerer Ausdehnung. Dieser riesige Tang kann 

 seh]- weit fortgetrieben werden und nimmt auf diese 

 Weise den ganzen Erdgürtel zwischen dem südlichen 

 Circumpolar-Eise, dem Vorgebirge der Guten Hoffnung, 

 Australien und dem südlichen Theile Südamerikas ein. 

 Die Plätze, an welchen er sich jedoch am stärksten ver- 

 mehrt, liegen in den wenig tiefen Meeren, welche einer- 

 seits Kerguelen und die Crozet-Inseln, andererseits Cap 

 Hörn und die umliegenden Inseln, die Falkland-Inseln 

 und die übrigen südamerikanischen Inseln bespülen. 

 Bei den Feuerland-Inseln, bei Kerguelen und an einigen 

 önderen Stellen sind die Buchten der Art mit den 

 Ueberresten dieser verfilzten und von den Wogen an- 

 geschwemmten Fucoideen überiüllt, dass die Boote 

 Mühe haben zu landen, und in jenen Theilen der Südsee, 

 wo die Strömungen grosse Wirbel bilden oder wind- 

 stille Regionen umspülen, häufen sich die von den Strö- 

 mungen zugeführten Fucus-Bänke auf Strecken von mit- 

 unter ungeheuerer Ausdehnung an. 



