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lieber das Peilhiihn 



von Baronin Ulm-Erbach, geb. von Siebold. 



Wenn das Perlhuhn bis jetzt noch mehr zu den 

 Zier- oder Luxusvögeln gezählt und deshalb nur aus 

 Liebhaberei gehalten wird, so geschieht dies aus dem 

 Grunde, weil seine wirthschaftlichen Eigenschaften 

 noch nicht genügend bekannt sind. Nach mehrjährigen 

 Erfahrungen in der Zucht der Pei-lhühner will ich Ver- 

 schiedenes zu Gunsten derselben bekannt machen, damit 

 dieser hübsche Vogel mehr gewürdigt und zu dem 

 Range der nützlichen Hausthiere erhoben werde. 



Die Perlhühner (Numidae) werden bekanntlich 

 zur Ordnung der Scharrvögel gerechnet und stehen in 

 der Mitte zwischen den Feldhühnern und Fasanen. Man 

 unterscheidet von denselben nach Brehm verschiedene 

 Arten, doch möchte ich nur das gemeine Perlhuhn er- 

 wähnen, welches für uns insofern das meiste Interesse 

 hat, als von demselben das bei uns domesticirte ab- 

 stammt, welches fast über ganz Europa verbreitet ist, 

 während das Geierperlhuhn (Acryllium vulturinum), das 

 Scliopfperlhuhn (Guttera Pucheranii), das Hehnperl- 

 huhn (Numida mitrata) und das Pinselperlhuhn (Numida 

 ptilorhyncha) bis jetzt nur in wildem Zustande oder 

 nur vereinzelt in den zoologischen Gärten vorkommen. 

 Fast jedes Volk hat dem gemeinen Perlhuhn einen 

 anderen Namen gegeben, jedenfalls ist der deutsche 

 sehr bezeichnend, da das graue Gefieder wie mit weissen 

 Perlen übersät ist, auch versteht man unter „perlgrau" 

 die hübsche Farbe, welche diesem Vogel eigen ist. 



Die alten Römer nannten die Perlhühner Numi- 

 dicae aves, da sie nach Sophokles, die ersten Exem- 

 plare während der punischen Kriege, aus der Provinz 

 Numidien erhielten und haben die Italiener den Perl- 

 hühnern bis heute noch die gleiche Bezeichnung ihrer 

 Vorfahren, Gallina di Numida, gelassen. Der lateinische 

 Ai'tname meleagris wird dagegen von der griechi- 

 schen Sage hergeleitet, nach welcher die Schwestern 

 des Meleager, untröstlich über den Verlust des geliebten 

 Bruders, in Vögel verwandelt wurden, deren Gefieder 

 wie mit Thränenti'opfen besprengt scheint. In Frank- 

 reich lieisst man das Perlhuhn Pintade, in Spanien dem 

 ganz ähnlich Pintado, während die Engländer es Guinea 

 fowl getauft haben, da es bei ihnen zuerst aus diesem 

 Lande eingeführt wurde. 



In einem älteren Werke kommt das Perlhuhn 

 ausserdem noch als das Afiikanische und Pharaohuhn 

 vor, auch wegen seiner starken Stimme als Trommler 

 und Schreier und in Madagascar kennt man es unter 

 dem Namen Acanques und in Congo als Quetele. 



Urspünglich stammt das Geschlecht der Perlhühner 

 aus Afrika, doch haben sie sich auch nach Amerika 

 und Westindien verbreitet, wo sie in grösseren Schwär- 

 men in wildem Zustande vorkommen, auf die viel 

 gejagt wird. 



Die alten Schriftsteller Aristoteles, Varro und 

 Columella erwähnen das Perlhuhn schon in ihren 

 Schriften. Plinius behauptet, dass sein Fleisch einen 

 unangenehmen Geschmack habe; möglicherweise, dass 

 dies die Ursache, weshalb der Braten eines Pei-lhuhns 

 noch immer nicht Gnade bei den Gourmands gefun- 

 den hat! 



Nach dem Untergang des römischen Reiches ver- 

 schwanden die Perlhühner spurlos aus Europa, bis sie 

 im 16. Jahrhundert durch die Entdeckungen der Por- 



tugiesen in Afrika, wieder unserer Geflügelwelt zuge- 

 führt wurden. Von Muselmännern sollen sie auch zuerst 

 für enorme Preise als Hühner von Mekka oder von 

 Jerusalem an die Christen verkauft worden sein. 



Das Aeussere des Perlhuhnes ist zu bekannt, als 

 dass eine genaviere Beschreibung desselben nothwendig 

 wäre, auch kann man es unstreitig den schönsten Vögeln 

 ebenbürtig zur Seite stellen. Auffallend ist es, welch' 

 geringen Eintiuss die Domesticirung auf dasselbe aus- 

 geübt hat, da nicht nur das Gefieder und die Gestalt 

 ganz unverändert geblieben, sondern es auch seinen 

 wilden Character beibehalten hat und scheu und unver- 

 träglich mit dem übrigen Hausgeflügel ist. Auch ge- 

 wöhnt sich die Perlhenne schwer daran, ihre Eier in 

 einen Korb zu legen, sie thut es am liebsten im Freien, 

 am Boden, an einem im Grünen versteckten Platz und 

 hat sie deren 13 - 15 Stück beisammen, so brütet sie 

 mit Ausdauer, doch lässt sie sich nicht gern wie andere 

 brütlustige Hühner willkürlich auf ein Gelege setzen. 



Das Geschlecht ist bei den Perlhühnern erst im 

 zweiten Jahre und dann noch schwer kenntlich, doch 

 ist der Hahn etwas grösser, seine Kehllappen sind 

 länger und röther gefärbt, auch zeichnet er sich durch 

 seine stolze, muthige Haltung aus, immer bereit, seine 

 Hennen zu beschützen und gegen jede Gefahr zu ver- 

 theidigen. Selten duldet ein Perlhahn einen zweiten 

 in seinem Gehege. Es erfolgen dann, wie bei allen 

 Scharrvögeln, erbitterte Kämpfe, denen oft der schwä- 

 chere Hahn erliegen niuss. 



Das Perlhuhn ist überhaupt ein sehr lebhafter, 

 unruhiger Vogel, der sehr flink läuft, dabei aber einen 

 eigenthümlichen Gang hat, der den Eindruck macht, 

 als ob er nur auf den Vorderzehen hurtig trippelnd 

 aufträte, wodurch eine etwas gebogene Haltung ent- 

 steht. Sein schrilles, monotones Geschrei ist unangenehm, 

 doch gilt es als guter Wetterprophet und Wächter auf 

 dem Geflügelhofe; denn sobald nur eine scheinbare 

 Gefahr naht, erhebt der Hahn seinen trompetenartigen 

 Ruf, den die Hennen ähnlich erwidern, indem sie sich 

 eilig unter ein Gebüsch verstecken. Obgleich die!; Perl- 

 hühner in ihrer Heimat paarweise leben, ist es doch 

 gerathen, einem Plahn 6 — 8 Hennen zu geben. Um die 

 Zucht rationell zu betreiben, soll man ihnen möglichst 

 viel Freiheit gewähren und da sie Grünes und anima- 

 lische Nahrung der Körnerfütterung vorziehen, muss 

 ihnen ein geräumiger Grasplatz als Aufenthalt gegeben 

 werden. Da sie sich auf diese Weise ihre meiste Nah- 

 rung selbst suchen, so sind sie dadurch nicht nur billiger 

 zu erhalten, sondern auch nützlich, weil sie viele schäd- 

 liche Insecten etc. vertilgen. 



Ist der den Perlhühnern zugewiesene Platz nicht 

 hoch umzäunt, so ist es rathsam, ihnen die Schwung- 

 federn zu stutzen, da sie gern, ihrem wilden Naturell 

 folgend, weit fortlaufen oder auf hohe Bäume fliegen, 

 um aufzusitzen. Selbstverständlich muss man sie Nachts 

 in einen Stall sperren, damit sie vor Kälte und Raub- 

 zeug geschützt sind; doch haben sie sich, obgleich 

 aus'den Tropen stammend, sehr gut acclimatisirt und 

 sind wenigen Krankheiten unterworfen. 



Es ist sehr lohnend, die Perlhühner wegen ihres 

 Ertrages an Eiern zu halten, die von fast runder Form 

 und bräunlicher Färbung sind und von denen eine Henne 



