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il est facile de la concevoir : le cœur se trouvant tout à coup dis- 

 tendu, et étant incapable de pouvoir se contracter, il se produit une 

 stase veineuse dans toutes les grosses veines, et la congestion vei- 

 neuse du cerveau n'en est qu'un résultat secondaire, c'est une con- 

 gestion veineuse par arrêt du cœur. 



Il n'en est plus de même de la congestion artérielle qui se produit 

 dans ce nouvel ordre de faits. Voici comment nous la comprenons 

 et comment nous l'interprétons. Au moment où l'air arrive dans le 

 cœur droit, il l'impressionne d'une certaine façon, il le gêne dans ses 

 fonctions contractiles, sans l'en empêcher toutefois ; mais, à coup 

 sûr, la puissance de contraction de l'organe cardiaque se trouve di- 

 minuée, et elle devient encore plus faible lorsque l'air, après avoir 

 traversé le système capillaire du poumon, est arrivé dans le cœur 

 gauche. Ainsi, premier résultat, diminution de la puissance contrac- 

 tile du cœur. 



Lancé dans tout le système artériel, Pair arrive au cerveau, et là se 

 trouve obligé de traverser un deuxième circuit capillaire d'une té- 

 nuité extrême. L'impulsion avec laquelle il a été lancé n'est point 

 suffisante pour vaincre ce deuxième obstacle, de là la congestion ar- 

 térielle du cerveau, qui est constante. Que l'air vienne à y arriver en 

 quantité suffisante, on trouvera, en même temps que la congestion 

 artérielle, les artères et artérioles pleines de ce gaz. 



Telle est l'explication que nous donnons de cette congestion arté- 

 rielle et de la présence de l'air dans les artères du cerveau, et elle 

 repose sur ces deux faits, la faiblesse de la contraction cardiaque et 

 la difficulté de l'air à traverser le système capillaire. 



Il nous est possible d'aborder la question de la cause de la mort. 

 Dans cette série de faits, le cœur intervient évidemment, en raison 

 de la diminution de sa force contractile, mais à ce titre seulement, et 

 ce n'est point lui qui peut être mis en cause immédiate. 



Le cerveau est incontestablement l'organe essentiel qu'il faut ac- 

 cuser et nous n'hésitons point à le considérer comme déterminant la 

 mort. C'est une mort par le cerveau, en tout comparable à celle qui 

 se produit lorsqu'on vient à injecter dans la carotide 20 à 40 centi- 

 mètres cubes d'air. La seule diiférence qui existe, c'est qu'un autre 

 élément doit intervenir. Aussi modifions nous notre proposition pre- 

 mière et, au lieu de dire simplement c'est une mort par le cerveau, 

 nous y ajoutons ce corollaire : c'est une mort par le cerveau favo- 

 risée par la diminution de la puissance contractile du cœur. 



Résumant ce premier ordre de faits que nous avons l'honneur de 

 soumettre à l'appréciation de la Société de Biologie, nous concluons 

 par les trois propositions suivantes : 1° Lorsqu'on vient à injecter 



