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Des animaux (cobayes, lapins, chiens) auxquels on fait respirer le 

 gaz protoxyde d'azote pur (l'animal inspirant à travers les soupapes 

 de Muller le protoxyde d'azote contenu dans un sac de caoutchouc 

 et expirant au dehors) meurent en quelques minutes (deux à cinq) 

 en présentant tous les signes de l'asphyxie. Des oiseaux, placés com- 

 parativemont dans l'hydrogène et le protoxyde d'azote, sont morts 

 en trente secondes. 



On a pu faire impunément respirer à des animaux des atmosphères 

 artificielles de protoxyde d'azote et d'oxygène, dans les proportions 

 de l'air, sans que ceux-ci aient présenté, à aucun moment, des trou- 

 bles manifestes de la sensibilité. Le nerf sciatique, mis à nu et pincé 

 à divers moments, a toujours provoqué des signes d'une vive sensi- 

 bilité. 



Des oiseaux placés dans des cloches égales, contenant l'une de 

 l'air, l'autre du protoxyde d'azote et de l'oxygène dans les propor- 

 tions de l'air, se comportent de la même manière et meurent lors- 

 qu'ils ont formé à peu près la même quantité d'acide carbonique et 

 épuisé de la même manière l'oxygène des cloches. 



Lorsqu'on cherche, par des analyses des gaz du sang, la quantité 

 de protoxyde d'azote qui existe dans le sang du chien respirant une 

 atmosphère artificielle de protoxyde d'azote et d'oxygène dans les 

 proportions de l'air atmosphérique, on trouve qu'il a dissous environ 

 30 pour 100 de gaz protoxyde d'azote. D'un autre côté, les animaux 

 qui meurent en respirant le protoxyde d'azote pur ont, à la mort, de 

 30 à 35 pour 100 de ce gaz dans leur sang, c'est-à-dire à peu près la 

 même quantité que plus haut. On ne peut donc attribuer l'anesthésie 

 qui se montre à un certain moment chez les animaux qui respirent 

 du protoxyde d'azote pur à la présence de ce gaz dans leur sang ar- 

 tériel, mais bien à la privation d'oxygène dans le sang. L'expérience 

 a montré, en effet, que l'anesthésie arrive chez les animaux respi- 

 rant du protoxyde d'azote pur lorsqu'ils commencent à n'avoir dans 

 le sang artériel que 2 à 3 pour 100 d'oxygène. 



M. Charcot rappelle l'emploi que font cependant certains prati- 

 ciens, et en particulier les dentistes, du protoxyde d'azote comme 

 anesthésique. Il a lui-même assisté à l'administration du gaz sur un 

 patient, et il ne cache point l'état extrêmement grave, au moins en 

 appai-ence, où celui-ci s'est trouvé pendant quelques instants, la res- 

 piration ralentie, le regard fixe, la figure cyanosée rappelait certains 

 phénomènes de l'agonie. A la véi-ité, après le réveil, le malade n'a 

 paru éprouver al)solument aucun accident et s'est remis de suite. 



MM. Blot, Dumontp allier, Laborde expriment également quel- 

 ques réserves sur la constante innocuité prétendue du protoxyde 



