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laires décrits chez les animaux, on sera frappé de la grande différence 

 de structure qu'ils présentent. Les premiers, en efiFet, sont volumi- 

 neux; leur diamèti'e est le même que celui des canaux extralobu- 

 laires; ils mesurent 0,02 à 0,03; ils possèdent un revêtement inté- 

 rieur complet de cellules épithéiiales, le plus souvent cubiques, et 

 leurs mailles mesurent 0,003 ; les seconds, au contraire, ont de 

 0,0012 à 0,0023 et n'ont pas de cellules dans leur intérieur. Il est 

 vrai que ces canaux sont mal connus chez l'homme à l'état normal, 

 parce qu'il est difficile de les étudier vingt- quatre heures après la 

 mort ; mais tout porte à croire qu'ils sont semblables à ceux des ani- 

 maux. 



Comment peut-on expliquer la présence de canaux si nombreux 

 disposés en réseau, munis de cellules épithéiiales, lorsque les cel- 

 lules hépatiques ont disparu dans l'atrophie jaune aiguë du foie ou 

 dans la cii"rhose?La première hypothèse que j'ai faite a été qu'il 

 s'agissait tout simplement de canaux normaux rendus visibles par 

 l'atrophie des parties qui les entouraient. On peut faire cette suppo- 

 sition tant qu'on ne connaîtra pas plus exactement leur structure à 

 l'état normal chez l'homme. On peut supposer aussi que les canaux 

 préexistants, n'étant plus maintenus par les parties voisines et sié- 

 geant, au commencement de la cirrhose, dans un tissu embryon- 

 naire, se laissent distendre et, plus tard, sont tapissés par une ex- 

 tension de l'épithélium qui existe normalement dans les extralobu- 

 laires avec lesquels ils communiquent. 



On pourrait faire aussi cette hypothèse, qui est venue à l'esprit de 

 M. Charcot et de M. Ranvier, que ces gros canaux sei'aient des 

 bourgeonnements des canaux biliaires extra- lobulaires produits sous 

 l'influence de l'inflammation chronique dans la cirrhose. Cette expli- 

 cation rendrait compte de l'existence des canaux partout où il y a 

 du tissu conjonctif de formation nouvelle dans le foie ciri"hosé, mais 

 ne s'appliquerait en rien à l'observation des mêmes canaux dans les 

 lobules du foie atrophié dans l'ictère gi'ave, maladie bien rapide pour 

 qu'il se produise, pendant son évolution, des bourgeons de cette na- 

 ture. 



Quel que soit le mécanisme réel de ces formations, il n'en est pas 

 moins bien démontré, par les recherches que j'ai faites à ce sujet, 

 que dans les points du foie où les cellules hépatiques sont atro- 

 phiées et, en particulier, dans les parties où les îlots sont plus ou 

 moins remplacés par du tissu conjonctif dans la cirrhose du foie, les 

 canaux biliaires extralobulaires sont gros, faciles à voir, et il existe 

 un réseau de canaux qui occupe toutes les parties malades. Ces ca- 

 naux, qui occupent la place des canalicules intralobulaires et qui. 



