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Lorsqu'on fait bouillir de l'eau colorée avec une petite quantité d'une 

 dissolution sulfurique d'iudigo et additionnée d'acide chlorhydrique, la 

 liqueur reste bleue ; or, si l'on ajoute à cette liqueur une parcelle d'un 

 azotate, aussitôt il se dégage du chlore qui décolore l'indigo. On peut 

 déceler de cette manière presque un millionième d'azotate de j^otasse 

 dissous dans l'eau pure. Mais ce procédé si précis ne peut être mis en 

 usage que lorsque la solution aqueuse renferme des matières organiques, 

 car la décoloration de l'indigo se produit sous l'influence de ces matières 

 et de l'acide chlorhydrique. Il faut donc séparer ces matières. 



Or, si l'on consulte les auteurs, on ne trouve l'indication d'aucun 

 procédé pratique, non-seulement pour l'analyse qualitative, mais pour 

 l'analyse quantitative des nitrates mélangés avec les matières organi- 

 ques. On se borne à dire, quand il s'agit, par exemple, de l'empoison- 

 nement par le nitrate de potasse, que l'on sépare les liquides des so- 

 lides, qu'on lave ceux-ci avec l'eau distillée, que l'on réunit les liqueurs 

 filtrées, qu'enfin on en isole et purifie le nitre par des cristallisations 

 successives. Ce procédé est bon sans doute quand le sel en question se 

 trouve en grande quantité dans les liquides et dans les organes soumis à 

 l'analyse, mais il est insuffisant, à cause des pertes inévitables, quand 

 ce même sel se trouve en faible quantité ; il ne peut conduire d'ailleurs à 

 un dosage exact. C'est pourquoi je crois devoir proposer le procédé sui- 

 vant que j'ai employé avec avantage. 



Ce procédé est fondé sur l'insolubilité de l'azotate de potasse dans l'al- 

 cool absorbé. 



Supposons qu'il s'agisse de rechercher le nitre dans l'urine. On traite 

 ce liquide par le sous-acétate de plomb, jusqu'à ce qu'il ne se forme 

 plus de précipité ; on fait bouillir et l'on filtie. La liqueur filtrée se 

 trouve ainsi débarrassée de l'albumine s'il en existait dans l'urine, des 

 sulfates, des phosphates, de l'acide urique et des urates, enfin de la ma- 

 jeure partie des chlorures, car le chlorure de plomb est très-peu soluble 

 dans l'eau. Elle ne contient plus guère que de l'urée, de la créatine, une 

 faible quantité de chlorure de plomb et de chlorure de sodium, des acé- 

 tates de soude et de magnésie provenant des phosphates et sulfates de 

 soude et de magnésie existant naturellement dans l'urine, de l'acétate de 

 plomb en excès, enfin quelques autres matières étrangères non précipita- 

 bles parce sel.. On ajoute de la soude ou du carbonate de soude pour 

 précipiter l'excès de plomb ; on filtre de nouveau, on verse de l'acide 

 acétique en quantité suffisante pour neutraliser la soude ou le cardonate 

 de soude qui a pu être employé en excès, et l'on évapore à siccité au 

 bain-marie. Le résidu est traité en dernier lieu par l'alcool absolu qui 

 dissout l'urée, la créatine et l'acétate de soude; l'azotate de potasse 

 insoluble dans l'alcool absolu- se trouve par conséquent isolé dans un 

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