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Aussi conçoit-on toute la difficulté qui va s'ensuivre pour la 

 détermination exacte de ce fait, si l'asphyxie par elle-même amène 

 une élévation de température. 



Le phénomène de l'asphyxie est donc complexe, puisqu'il s'ac- 

 compagne, au moins dans la grande majorité des cas, de contractions 

 musculaires. 



Nous avons donc à éliminer ce phénomène secondaire, si l'on veut 

 savoir d'une façon exacte si la suppression brusque de l'arrivée de 

 l'air aux poumons aura pour résultat un accroissement dans la tem- 

 pérature. 



M. Claude Bernard, dans une de ses expériences, avait paralysé, à 

 l'aide du curare, tout le système musculaire, et il avait constaté un 

 abaissement notable de la température de 2 degrés environ. 



Cet abaissement de la température était-il dû à une excitation du 

 système nerveux central et sympathique, aboutissant à une contrac- 

 tion des petits vaisseaux, de sorte que les combustions organiques 

 auraient été tout à fait insuffisantes pour compenser les pertes dues 

 au refroidissement général extérieur ? Ou bien était-il la conséquence 

 d'un affaiblissement des contractions cardiaques, lesquelles produi- 

 sant un ralentissement dans le cours du sang, aurait amené une 

 même diminution de combustions organiques, et par cela même une 

 différence entre la chaleur produite et le rayonnement extérieur ? 

 Ou enfin la température de l'air ambiant était-elle purement et sim- 

 plement bien inférieure à celle de l'animal, d'oti résulterait une dé- 

 perdition considérable de chaleur, par le simple fait du rayonne- 

 ment. 



Ces trois théories peuvent entrer en ligne de compte, mais il nous 

 est difficile d'accepter l'une d'entre elles de préférence aux 

 autres. 



Tout ce que nous voulons retenir du fait expérimental signalé par 

 M. Claude Bernard, c'est que la suppression de l'arrivée de l'air aux 

 poumons, après l'anéantissement préalable des contractions muscu- 

 laires, ne produit pas d'augmentation de température, mais au con- 

 traire a plutôt une tendance à l'abaisser. 



Les résultats que nous ont fournis nos expériences sont absolu- 

 ment identiques. Chaque fois que les contractions musculaires ont 

 été supprimés, il n'y a point eu d'élévation de température. 



Et pour empêcher ces contractions musculaires nous avons ânes- 



