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Enfin, nous pouvons exprimer le résultat autrement et dire, mais 

 moins logiquement, qu'une côte est sollicitée par la contraction des 

 muscles inlercostaux, qui s'insèrent à son bord supérieur et à son 

 bord inférieur, en deux sens opposés, et que la force élévatrice l'em- 

 porte sur la force abaissaQte. 



Après l'analyse faisons la synthèse, et supposons que la première 

 côte soit complètement détachée des muscles cervicaux qui la retien- 

 nent en l'air par leur simple tonicité ; faisons passer le courant du 

 premier au cinquième espace par exemple. La première côte, qui 

 n'est sollicitée qu'en bas, s'abaisse légèrement; mais la, seconde côte 

 n'est pas seulement fixée par en haut, elle est de plus sollicitée dans le 

 sens de l'élévation, et obéirait à toute l'étendue de ce mouvement, si 

 elle n'était en même temps sollicitée en bas par les fibres du second 

 intercostal qui tendent à l'abaisser, et ainsi de suite. Or, nous avons 

 vu que l'abaissement est toujours moindre que l'élévation; il arrivera 

 donc un moment où l'abaissement de la première côte sera compensé 

 par les différences, en faveur de l'élévation des côtes qui suivent ; et, 

 soit à la seconde, soit à la troisième côte, le mouvement se pronon- 

 cera franchement pour l'élévation ; naturellement, toutes les côtes 

 qui suivent en feront autant. Et cela , vous l'observez sur toutes les 

 côtes; prenez-en trois autres, par exemple la cinquième, la sixième 

 et la septième, ne laissez absolument que les intercostaux des cin- 

 quième et sixième espaces ; faites passer le courant et vous voyez la 

 cinquième côte s'abaisser légèrement pendant que les deux autres 

 s'élèvent; et cela, indépendamment du petit faisceau chondro-sternal 

 et costo-vertébral qu'on peut couper préalablement et dont l'action 

 élévatrice est par trop évidente. Mais sur l'animal, la première côte 

 est retenue en haut par la tonicité de muscles puissants ; l'efiFet 

 d'abaissement produit par le premier intercostal sur la première côte 

 sera tellement atténué, que, à partir de la seconde côte inclusive- 

 ment, toutes s'élèveront. 



Je ne parlerai point des cas oiiles muscles cervicaux interviennent 

 par leur contraction, car dans la respiration calme, leur contraction 

 n'est point nécessaire, et le léger mouvement d'élévation qu'on ob- 

 serve amplifié à l'extrémité externe de la clavicule, c'est à-dire à 

 l'épaule, tient à autre chose. En effet, dans le simple état d'équilibre, 

 de repos, vous avez des muscles dits cervicaux qui, en vertu de leur 

 seule tonicité, tiennent suspendues la claYiçul]e, çt Isifiremière cô.tç^ 



