WQ Ant. Reichenow. 



Die Grundlage der Ornithologie ist die Artenkunde. Welche 

 Fortschritte diese während der verflossenen 150 Jahre gemacht hat, 

 wird am besten ersichtlich durch den einfachen Vergleich von 

 Lin nés io. Ausgabe des Systema naturae mit der neuesten und 

 vollständigsten Zusammenstellung aller gegenwärtig bekannten 

 Arten, mit Sharp e s Handlist of the Genera and Species of Birds, 

 die gegen Ende des verflossenen Jahres abgeschlossen worden ist. 

 Linné kannte und beschrieb im Jahre 1758 rund 550 Vogel- 

 arten, S harpes Handlist von 1909 weist demgegenüber rund 

 19 000 Arten auf. Dieser großen Artenzahl entspricht die Anzahl 

 der gegenwärtig gebräuchlichen systematischen Gruppenbegrifl'e. 

 Linné sonderte die ihm bekannten 550 Arten in 6 größere 

 Gruppen und etwa 60 Gattungen, diesen stehen gegenwärtig je 

 nach der subjektiven Anschauung der einzelnen Systematiker 100 

 bis 160 Familienbegrifïe und gegen 3000 Gattungen gegenüber. 



L i n n é s System war ein sogenanntes künstliches, das auf die 

 verschiedene Form nur eines oder weniger Teile des Vogelkörpers 

 sich stützt und zwar hier in der Hauptsache auf die Form des 

 Schnabels und der Füße, zweier Organe, die in der Klasse der 

 Vögel an taxonomischem Wert allerdings alle anderen Körperteile, 

 äußere wie innere Organe, in den Schatten stellen, ebensoAvohl 

 weil sie — wie sich mehr und mehr herausgestellt hat - — ihrer 

 Form nach sehr konstant, frei von Schwankungen innerhalb 

 solcher Gruppen sind, deren Zusammengehörigkeit, deren natür- 

 liche Verwandtschaft auch durch die Beschafifenheit anderer Organe 

 nachgewiesen werden kann, dann aber auch, weil sie klarer als 

 jedes andere Kennzeichen ohne mühevolle Untersuchung in ihrer 

 Form erkannt und leicht dem Gedächtnis eingeprägt werden 

 können. Beide Kennzeichen haben deshalb auch bis auf die Gegen- 

 wart ihre hohe systematische Bewertung behalten. Namentlich 

 gibt die Fußform die Handhabe für schnelle Beurteilung der 

 Stellung eines Vogels in der Masse der Formen sowohl, wie im 

 Haushalte der Natur, und die Sentenz, mit der ich vor 38 Jahren 

 meine erste wissenschaftliche Arbeit, meine Dissertation einleitete, 

 ,,Im Fuße liegt die Erklärung der Lebensfunktion des Vogels", 

 möchte ich heut noch aufrecht erhalten. 



Zahlreiche Systeme sind dem Linné sehen Entwürfe gefolgt, 

 entsprechend der zunehmenden Formenkenntnis sich erweiternd 

 und in der Benutzung der fortschreitenden Kenntnis des Vogel- 

 körpers auf neue, noch nicht taxonomisch verwertete Organe sich 

 gründend. Cu vi er war der erste, der im Anfange des vorigen 

 Jahrhunderts auch anatomische Merkmale für sein Vogelsystem 

 benutzte, und gleichzeitig mit Illiger, der in vollkommenerer 

 Weise als Linné die P'ußform für seine Einteilung verwendete 

 und dessen höhere Gruppen vielfach heute noch anerkannt werden, 

 führte er den Begriff der Familie in die Systematik ein. De Blain- 

 ville ordnete 1815 die \'ögel nach der Form des Brustbeins. — ^ 



